RUGBY. Top 14. Lyon/La Rochelle, une affiche historique sur fond de qualification

TOP 14. La Rochelle. Avec quelle équipe pour défier le LOU ?Le hasard du calendrier fait bien les choses. Dimanche, Lyon accueillera la Rochelle dans le cadre de la 26e et dernière journée de la saison régulière de Top 14. Un match à enjeux pour les deux formations. Dans quel état seront les joueurs ? Qui sera aligné ? Les réponses à ces questions seront apportées en temps voulu. Ce match, c'est surtout l'opposition entre le vainqueur de la Challenge Cup, aux dépens de Toulon, à celui de la Champions Cup face au Leinster. Une affiche aux airs de Super Coupe d'Europe et de match de gala. Bien sûr, les deux équipes n'auront que faire tant elles sont concentrées sur leur autre objectif qui est de se qualifier pour la phase finale de Top 14. Mais quand même, c'est un petit événement. C'est en effet la première fois que les vainqueurs respectifs des deux coupes d'Europe s'affrontent directement après le titre. Jamais dans l'histoire des différents championnats européens une telle chose ne s'était produite. Il faut d'une part que des clubs du même championnat remportent les deux compétitions. Ce qui est déjà assez rare. Pour la France, ça ne s'est produit que trois fois (1997, 2021, 2022) et pour l'Angleterre, seulement quatre fois. Ensuite, c'est une histoire de calendrier et de hasard. Lyonnais et Rochelais auraient très pu s'affronter avant les finales. Où la phase régulière aurait pu être déjà terminée comme c'était le cas en outre-Manche au début des années 2000. Dans le cas présent, il fait très bien les choses et il nous tarde de voir ce match de champions. Espérons que l'enjeu ne prendra pas le pas sur le jeu.CHAMPIONS CUP. ''La Rochelle a frappé là où ça faisait le plus mal'', analysent les médias irlandais