RUGBY. Antoine Dupont garde Paris 2024 en tête… et vise un nouveau défi à 7 ?

Il n’a rien promis, mais il a clairement ouvert la porte.

En marge de l’Exposition universelle à Osaka, Antoine Dupont a confié à L’Équipe qu’il se laissait « l’option d’essayer » de participer aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Le demi de mêlée du Stade Toulousain, toujours en convalescence après sa rupture du ligament croisé droit en mars dernier, n’a visiblement rien perdu de son envie de goûter à nouveau à l’adrénaline du rugby à 7.

''Des genoux, je n'en ai que deux'': à M+4, Antoine Dupont affirme qu'il ne précipitera pas son retour en jeu

Quel animal ! Quel raffût ! Quel putain de joueur. Antoine Dupont…pic.twitter.com/BbxRxcrzB5

— Clément Mazella (@ClementMazella) June 1, 2024

Une médaille incroyable

Il faut dire que l’aventure parisienne a laissé une empreinte. Dupont, champion olympique en 2024 après un parcours express mais décisif avec France 7, garde un souvenir brûlant de cette médaille d’or obtenue au Stade de France face aux Fidji.

« C’était un accomplissement incroyable, quelque chose que je n’imaginais même pas gamin », confie-t-il. Une parenthèse qui avait relancé sa saison et marqué un tournant dans sa carrière.

D'autres échéances avant L.A. 2028

Pour l’instant, priorité au XV. Avant de penser à 2028, Dupont se projette d’abord sur la Coupe du monde 2027. Avec les Bleus, l’objectif est clair : aller chercher enfin ce titre qui échappe au rugby français. « Après ça, je verrai comment seront mon corps et ma tête », explique-t-il prudemment. Mais l’idée est là, dans un coin de sa tête : défendre un titre, et le faire dans un autre pays, une autre ambiance, avec ce qu’il reste de cette génération dorée du 7.

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Le premier essai d’Antoine Dupont à 7 !

Une acclimatation express : il marque lors de sa première titularisation 🔥#HSBCSVNVAN pic.twitter.com/fDGimRbRxB

— RugbyPass FR 🇫🇷 (@RugbyPass_FR) February 24, 2024

Un retour progressif prévu à l’automne. Dupont espère rejouer en novembre. Son club, le Stade Toulousain, lui a laissé le temps de se réparer, après une saison passée en partie en tribune, à vivre le sacre du Top 14 sans pouvoir entrer sur le terrain. « Je m’inclus dans le titre, même si j’ai moins participé. Ça reste un Bouclier en plus pour notre génération », glisse-t-il.

L’ombre de Paris 2024 plane encore. Cette aventure aura peut-être ouvert une voie. En combinant XV et 7, Antoine Dupont a prouvé que les murs entre les deux disciplines pouvaient s’effacer. À 28 ans, il a encore du carburant dans le moteur. Et s’il revient au top de sa forme, difficile de l’imaginer ne pas tenter une nouvelle conquête dorée.

Los Angeles n’est pas pour demain. Mais dans l’esprit de Dupont, ce n’est déjà plus un fantasme. C’est une possibilité. Et avec lui, rien n’est jamais fait à moitié.