Conor O'Shea n'ira pas au terme de son contrat avec la sélection italienneIl y a quelques jours Conor O’Shea était démissionnaire. Le technicien irlandais n’ira pas au bout de son mandat. La Fédération italienne vient de nommer un sélectionneur intérimaire qui devra mener la Squadra jusqu’à et pendant le Six Nations. Il se trouve que c’est depuis plusieurs semaines le favori à la succession d'O’Shea qui est nommé, à savoir l’ancien Springbok Franco Smith.
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Smith débarrassé de la concurrence de Robert Howley, va donc prendre en main cette sélection plus tôt que prévu. L’homme a de l’expérience. Une expérience d’entraineur en Italie même, à Trévise entre 2007 et 2013, il était dernièrement à la tête des Cheetahs. Il peut aussi se targuer d’avoir été, au niveau international, l’adjoint d’Allistair Coetzee quand ce dernier dirigeait les Springboks.
Dans un communiqué les dirigeants italiens déclarent : "La fédération poursuivra le processus de mise en place de l'encadrement de l'équipe nationale pour la période de quatre ans 2020-23, qui sera en place au 1er juillet 2020 en vue de la tournée aux Amériques". Pour l’heure Franco Smith sera assisté de par Giampiero De Carli (avants) et Marius Goosen (arrières) Pete Atkinson et Giovanni Sanguin à la préparation physique. Mais l’on sait qu’Alessandro Tronçon est pressenti pour tenir un rôle prochainement dans le staff.