Faute grossière ou règle mal comprise ? En finale, ça peut coûter le titre

La demi demi-finale de la Champions Cup entre le Leinster et Toulon s'est jouée, comme souvent, sur des détails. Certains plus décisifs que d'autres. On pense notamment à cette passe de Dréan en fin de partie qui n'a pas trouvé les mains de son coéquipier. A ces premiers plaquages manqués. Côté irlandais, tout n'a pas été parfait également. Et si la qualification en finale a été validée. Contre Bordeaux, il faudra être encore plus précis. Notamment dans les zones de ruck.

"Tendue, imparfaite, controversée" : la fin de match du Leinster fait douter la presse britannique avant la finale face à Bordeaux

Doris pris par la patrouille

Une zone particulièrement surveillée par les officiels. Et qui peut avoir un énorme impacte sur le résultat final. Ici, la pénalité sifflée contre Caelan Doris à la 25e n'a pas fait basculer la rencontre. Et ce, même si Jaminet n'a pas tremblé, malgré la distance. Mais imaginez une action similaire en fin de rencontre. Et la gagne au bout du pied de l'artilleur.

Doris, engagé dans le ruck après son plaquage sur le pilier tricolore Gros, a tenté de jouer le ballon dans les mains du 9 de Toulon. L'officiel a considéré que le ballon n'avait pas quitté le ruck. Doris, toujours lié à la phase, ne pouvait donc pas intervenir. Sanction : pénalité.

▶

Que dit la règle ?

La règle 15 est claire. Un joueur engagé dans un ruck ne peut jouer le ballon à la main à aucun moment, sauf s'il avait les mains dessus avant la formation du ruck et qu'il reste sur ses appuis — règle 15.11. La règle 15.19 précise que le ruck ne prend fin que lorsque le ballon le quitte réellement. Et la règle 15.18 interdit à tout joueur ayant participé au ruck d'intervenir sur un adversaire situé dans un rayon d'un mètre qui tente d'évacuer le ballon.

Le fait que le demi de mêlée pose les mains sur le ballon ne signifie pas que le ballon est sorti. Tant que le 9 sécurise, ajuste ou prépare la passe sans extraction nette, le ballon est toujours dans le ruck. La défense attend.

C'est précisément cette zone grise que les arbitres gèrent à la voix : "ruck", "hands away", "use it", puis ballon sorti. Si le demi de mêlée soulève franchement le ballon et l'extrait du ruck, le jeu redevient ouvert. La défense peut intervenir. Mais si le geste est ambigu, le bénéfice du doute va au porteur.

Cette stat’ folle montre que Dréan aurait pu être le héros du RC Toulon contre le Leinster

Ces détails à corriger pour la finale

Une pénalité à la 25e dans un match couperet, ce sont des points facilement donnés à l'adversaire. Ce type de sanction dans un ruck illustre une réalité souvent sous-estimée : la ligne de hors-jeu défensive dans les phases statiques est aussi déterminante que la défense en ligne. Les équipes qui la respectent à la lettre gagnent des pénalités. Les autres les offrent.

Le ruck reste l'une des zones les plus complexes à arbitrer, et l'une des plus décisives dans le rugby européen moderne. Si le Leinster veut décrocher une 5e étoile et se rapprocher du Stade Toulousain, c'est le genre d'attitude qu'il faudra gommer face à l'UBB. Car les Bordelais ne vont rien lâcher pour tenter de conserver leur titre. Et ajouter une deuxième étoile sur leur maillot.

‘‘Frustration’’ : la presse européenne croyait au ‘‘come-back’’ du RCT au Leinster en Champions Cup