"Tendue, imparfaite, controversée" : la fin de match du Leinster fait douter la presse britannique avant la finale face à Bordeaux

C’est un lundi des plus contrastés pour le rugby anglo-saxon qui, grâce au Leinster, décroche une place en finale de Champions Cup face à de vaillants Toulonnais, largement donnés perdants sur le papier.

Si les Varois ne se sont inclinés que de quatre points, cette issue donne tort à leurs adversaires du jour dans les colonnes de la presse britannique.

Et pour cause : à Bilbao, le 24 mai prochain, c’est face aux champions en titre que le Leinster devra batailler, et les standards devront forcément être revus à la hausse, à en croire nos collègues d’outre-Manche.

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Le Leinster plongé dans le doute avant d'affronter Bordeaux ?

"Samedi, Leinster s’est hissé en finale de la Champions Cup, mais d’une manière qui pourrait faire douter de sa capacité à gérer la pression qu’il subira à Bilbao dans trois semaines." Voilà comment nos confrères de Th Times résument la prestation du Leinster face à Toulon.

Et on les comprend. Toulon, actuel 8e de Top 14, affrontait une équipe finaliste de Champions Cup à trois reprises sur les cinq dernières années. Alors même si, en championnat, les Irlandais ne figurent qu’à la 4e place d’URC, on leur reconnaît aisément cette appétence toute particulière pour la plus prestigieuse des compétitions européennes, et ce chaque année.

Il n’empêche que Toulon a longtemps bousculé l’ogre irlandais, comme le rapporte The Guardian, qui titre aujourd’hui : "Le Leinster résiste au retour tardif de Toulon et se hisse de justesse en finale de la Champions Cup. "

Les mots sont justes : Toulon semblait très proche de l’exploit à Dublin.

"Mais cette demi-finale, la 17e pour eux, n’a pas été un classique [...] Cela ne veut pas dire qu’elle a été ennuyeuse. Leinster n’est pas pleinement convaincant cette saison, et l’un des signes révélateurs d’une équipe en manque de confiance est sa capacité à redonner espoir à un adversaire pourtant battu. Les locaux, habitués aux matchs à élimination directe à l’Aviva Stadium, ont pris 18 points d’avance lorsque Caelan Doris a inscrit leur quatrième essai à un peu plus de dix minutes de la fin. Et là, tout s’est emballé.
The Guardians

"Leo Cullen s’est montré sur la défensive après la rencontre, comme pour anticiper toute critique, insistant sur le fait qu’il est « incroyablement difficile de gagner cette compétition ». C’est effectivement le cas… surtout quand on ne parvient pas à gérer une avance de 18 points tout en dominant largement."
The Times

We'll see you in Bilbao 👋 🛫 pic.twitter.com/owlxoZ33zL

— Leinster Rugby (@leinsterrugby) May 2, 2026

Kyle Sinckler : le vilain petit canard ?

Fait rare pour une rencontre entre Toulon et le Leinster, la presse étrangère s’accorde sur le sort réservé par M. Luke Pearce à Kyle Sinckler. Le droitier toulonnais semblait avoir pris l’ascendant sur son vis-à-vis, mais a été pénalisé à trois reprises en mêlée.

"Les Varois ont été pénalisés de manière surprenante en mêlée, Kyle Sinckler étant régulièrement sanctionné par l’arbitre Luke Pearce", comme le souligne The Guardian.

Et pour cause, beaucoup redoutaient un axe gauche affaibli avant la rencontre, avec le possible forfait d’Andrew Porter, mais l’international irlandais a tenu son rang pendant 63 minutes.

Ce que concède également RugbyPass, qui le nomme même comme "L’un des porteurs de balle les plus efficaces de la rencontre" , juste après avoir souligné la lourde pression du RCT à laquelle le Leinster a longtemps peiné à se défaire.

Pas vraiment rassurant pour la suite pour les Irlandais.