Dominateur tout au long de la rencontre, ce joueur a rayonné dans la défaite du VRDR

1m94, 110kg et une barbe bien fournie, non on ne parle pas d’un homme des cavernes mais bien d’un joueur de rugby. Ilia Spanderashvili a encore livré une performance de haut niveau hier lors du barrage de Pro D2. Si son équipe s’est inclinée, elle a longtemps résisté et le troisième ligne n’y est pas pour rien.

Un poison constant pour la défense oyonnaxienne

Dans un stade Charles-Mathon chauffé à blanc, le troisième ligne géorgien a été l’un des rares joueurs capables de faire reculer Oyonnax. À chaque prise de balle, il avançait. À chaque percussion, il créait de l’incertitude dans la défense aindinoise.

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Insaisissable dans ses courses, Spanderashvili a multiplié les percées et les avancées ballon en main. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si c’est lui qui aura été le premier marqueur de la rencontre après sa réalisation à la 34e minute. Frustré de son absence face Provence Rugby la semaine dernière, le Géorgien a répondu présent au meilleur moment. À Oyonnax, son impact a sauté aux yeux.

Généreux dans l’effort jusqu’au bout

Même lorsque la rencontre semblait échapper définitivement au VRDR, Spanderashvili continuait de se battre sur chaque action. Un retour défensif, un grattage, une percussion pour tenter de relancer les siens, le troisième ligne a tout donné jusqu’au coup de sifflet final.

Réputé pour son indiscipline et notamment ses six cartons jaunes cette saison, le Géorgien a cette fois réussi à contrôler son agressivité. Mais sa discipline n’a rien retiré à sa férocité dans l’impact, bien au contraire. Sa déception à la fin du match en disait long sur ses ambitions. Le Géorgien ne voulait pas simplement participer à ces phases finales, il voulait emmener son équipe le plus loin possible.

Le visage du nouveau VRDR

Pour sa deuxième saison au club, Ilia Spanderashvili s’est imposé comme l’un des hommes forts du projet drômois. Présent sur 27 feuilles de match pour 19 titularisations, auteur de quatre essais, il a surtout pris une autre dimension dans les moments importants. Comme lors de la 28e journée face à Brive, où il avait offert une victoire capitale aux siens pour assurer leur place en phase finale.

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Sous contrat jusqu’en 2028, l’international géorgien représente parfaitement la progression du VRDR ces dernières saisons. Le club ne joue plus le maintien, il regarde désormais vers le haut du classement. Spanderashvili fait partie des symboles de cette évolution.