Champion du monde U20 et pépite du rugby français, Posolo Tuilagi ne jouerait finalement pas avec le XV de France ?
Posolo Tuilagi pourrait manquer le Tournoi des 6 Nations, en cas de sélection du staff tricolore. Crédit photo (RUGBY World Cup)
Après le forfait de Thibault Flament, voici qu'un nouveau problème vient toucher la maudite deuxième ligne du XV de France. Posolo Tuilagi ne pourrait pas disputer le Tournoi des 6 Nations.
Mise à jour : Ce vendredi 12 janvier en fin d'après-midi, la FFR a annoncé que la règle tacite qui avait été mise en place sous le mandat de Bernard Laporte, obligeant les nouveaux internationaux français à posséder un passeport français pour jouer en Bleu, n'était désormais plus appliquée, faute d'avoir été votée par le comité directeur dans les règles d'éligibilité au XV de France.

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Un "détail" administratif 

Nous nous attendions à tout, sauf à ça ! Selon nos confrères de l'Indépendant, le jeune deuxième ligne de Perpignan, Posolo Tuilagi, ne serait pas éligible au XV de France en raison d'un petit "détail" administratif. 

Celui qui a été sacré champion du monde U20 cet été n'a pas en sa possession le passeport français, ce qui est la première règle pour être sélectionnable à l'équipe de France de rugby ! C'est Bernard Laporte en 2016 qui avait souligné le fait que : "Un de nos engagements forts : pas de passeport français, pas d'équipe de France."

Né aux Samoa, ce colosse de 145 kg a pourtant été sélectionné avec les moins de 20 ans, mais c'est là où se trouve la subtilité. Chez les U20, le passeport français n'est pas requis, et uniquement un visa est accepté. 

D'ailleurs, Tuilagi avait dû manquer le premier match de la compétition en Afrique du Sud, en raison d'un document manquant dans ce fameux visa. Néanmoins, ce dernier n'avait pas fait de passeport à ce moment-là. 

Pour Meafou, qui est d'origine australienne, les demandes administratives ont été faites bien en amont, et le joueur du Stade Toulousain a été naturalisé comme citoyen français le 9 novembre 2023 ! Son nom dans la liste de Fabien Galthié n'est d'ailleurs plus une surprise pour personne. 

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Une aubaine pour les U20, ou pour l'USAP ?

Si ce problème de passeport empêche réellement Posolo Tuilagi de faire ses débuts en Bleu, l'équipe de France des moins de 20 ans se frotte les mains. Sébastien Calvet pourrait être alors bien inspiré de faire appel à celui qui compte déjà huit titularisations cette saison. 

Cependant, son club pourrait aussi avoir besoin de son jeune numéro 5, et garder Tuilagi en Catalogne. Ce dernier serait privé du Tournoi des 6 Nations u20, et pourrait ainsi en profiter pour réaliser ses demandes administratives. 

Quoi qu'il en soit, la sélection de Posolo Tuilagi dans la liste des 34 joueurs conviés au Tournoi des 6 Nations n'a jamais été une certitude, et à 19 ans, l'avenir est encore devant lui. 

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Sur Rugbyrama J.M.Lhermet confirme bien que cette règle n'était que le choix populiste de Laporte et n'a jamais été officielle. Et ce n'est pas faute de l'avoir suffisamment répété en commentaire sur ce site, malgré cela les "rédacteurs" des articles continuent dans leur erreur...
Tuilagui est donc bien sélectionnable tout comme Meafou au bout de 5 ans de résidence en France et la nationalité n'a rien à voir avec ça.

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