Le dossier s'est embrasé cette semaine. Selon les informations de Sud-Ouest, confirmées par Midi Olympique, les négociations autour d'une prolongation de contrat d'Esteban Capilla à l'Aviron Bayonnais seraient actuellement bloquées. Le 3e ligne de 23 ans, sous contrat jusqu'en juin 2027, aurait, selon le Midol, refusé l'offre de trois saisons supplémentaires formulée par le président Philippe Tayeb.
Bayonne vs Bordeaux en TOP 14 à quelle heure et sur quelle chaîne ?Face à cette impasse, la direction bayonnaise envisagerait désormais un transfert dès cet été, moyennant une indemnité estimée à 350 000 euros. Interpellé, Tayeb a publiquement démenti tout départ imminent. Mais dans les coulisses du mercato Top 14, le dossier Capilla est déjà l'un des plus suivis de la intersaison.
Capilla ne laisse personne indifférent
Pour comprendre l'agitation autour de ce dossier, il suffit de regarder la saison qu'Esteban Capilla est en train de réaliser. 1m98, 100 kg, formé à Bayonne depuis ses plus jeunes années, le joueur né en 2003 à Saint-Saulve a passé un cap cette année : 10 essais toutes compétitions confondues en 16 matchs.
Un volume de jeu considérable, une présence physique hors norme pour son âge. Il est déjà dans le radar de Fabien Galthié, convoqué dans le groupe élargi des Bleus lors de la tournée de novembre 2025. Sans oublier qu'il a déjà fait ses preuves sur le circuit mondial de rugby à 7 avec l'équipe de France.
Ce profil coche toutes les cases du joueur idéal sur le marché français : JIFF, jeune, performant au plus haut niveau, encore en pleine progression. L'indemnité de transfert de 350 000 euros, qui ne s'intègrerait pas dans le calcul du salary cap du club acheteur, rend l'opération d'autant plus accessible pour les grosses écuries.
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Trois clubs sont cités par nos confrères. Toulouse surveille le dossier avec attention, même si la densité de sa troisième ligne (Cros, Jelonch, Willis, Roumat, Castro-Ferreira, Ntamack, Banos) et les problèmes liés au salary cap ne vont faciliter la tâche des Rouge et Noir. Ce serait néanmoins "la piste la plus sérieuse" selon le média local. Si le Stade ne manque pas de joueurs à son poste, il faut aussi préparer l'avenir avec notamment un François Cros qui a beaucoup donné.
L'UBB y voit aussi un profil idéal mais concentre actuellement ses efforts financiers sur la prolongation de Louis Bielle-Biarrey, dossier prioritaire dans les bureaux de Laurent Marti. Montpellier est également cité, avec d'autres urgences à gérer en parallèle.
L’UBB prépare-t-elle un nouveau coup à la Bielle-Biarrey avec cette pépite de Grenoble ?Bayonne en position de faiblesse ?
Pour Bayonne, la situation est inconfortable. Capilla n'est pas qu'un joueur performant : il est l'incarnation du projet sportif bayonnais, un enfant du club qui symbolise la montée en puissance de l'Aviron ces dernières saisons.
Le nommer capitaine pour la réception de Bordeaux ce samedi ressemble moins à un choix sportif qu'à un message envoyé au joueur. Une manière de lui rappeler ce qu'il représente ici, avant que d'autres lui fassent une offre qu'il ne refusera pas.
Si Capilla part cet été, Bayonne perdra plus qu'un troisième ligne. Il perdra un symbole. À 23 ans, il n'a sans doute pas encore joué sa meilleure saison. Tout le monde le sait. C'est précisément pour ça que tout le monde le veut.
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