Afrique du Sud : Fourie du Preez retourne au Japon, Jano Vermaak rappelé

Une mauvaise nouvelle pour l'Afrique du Sud, et sans doute une bonne pour le XV de France. Le demi de mêlée Fourie du Preez (31 ans, 67 sélections) ne particpera pas au match opposant les Bleus aux Springboks, samedi prochain au Stade de France. Le champion du monde 2007 s'était en effet mis d'accord avec son club japonais des Suntory Sungoliath pour retourner au pays du soleil levant après le Test Match face à l'Ecosse. Depuis son retour en sélection, Du Preez avait disputé 5 matchs comme titulaires, et avait été nommé deux fois homme du match.

Pour le remplacer, Heyneke Meyer a fait appel à un joueur que l'on commence à bien connaître en France, Jano Vermaak. Le demi de mêlée du Stade Toulousain pourrait ainsi faire face à son concurrent en club Jean-Marc Doussain, même s'il est plus probable que Ruan Pienaar voire Louis Schreuder lui soient préférés. Une nouvelle qui ne pas ravir Guy Novès, qui ne disposera donc que du seul Sébastien Bézy pour préparer la réception d'Oyonnax samedi.

Le premier essai de Vermaak sous le maillot toulousain, face à Toulon :

Autre information susceptible d'intéresser les Bleus, la blessure de François Louw. Le flanker de Bath, réputé pour sa grosse activité et son agressivité sur le terrain, est incertain après être sorti avec une minerve autour du cou contre l'Ecosse. Le staff des Boks se montre néanmoins plutôt optimiste à son sujet. Le pilier Frans Malherbe, quant à lui, devrait manquer à l'appel en raison d'un cartilage déchiré.

A en croire les déclarations d'Heyneke Meyer, on peut également s'attendre à voir Bakkies Botha sur le terrain samedi. Le seconde ligne du RCT a offert une prestation convaincante face au XV de Chardon pour son retour en sélection :

« Le rappeler était un risque, mais un risque calculé. J'en ai vu assez pour être convaincu qu'il est toujours apte à jouer au très haut niveau. Je crois vraiment qu'il peut jouer un rôle dans ce groupe. On construit un groupe fort, et je crois vraiment que c'est le meilleur effectif avec lequel j'ai travaillé. »

Cette saison, les Springboks restent sur 10 victoires et 2 défaites (face à la Nouvelle-Zélande). Ce qui se fait de mieux au monde derrière les All Blacks, donc...