80 matchs, 24 essais et 3 clubs plus tard, ce joyau de France 7 renoue avec ses racines en amateur

Nîmes s’arme d’un joueur redoutable pour la saison 2026/2027 de Nationale 2. Le club gardois a officialisé le retour de l’un de ses joyaux formés au club.

Parti évoluer du côté de France à 7 avant de rejoindre Clermont, Lyon puis Perpignan, celui qu’on annonçait comme la relève de Virimi Vakatawa s’offre l’occasion de boucler la boucle d’une carrière commencée il y a huit ans au plus haut niveau.

À 36 ans et après quasiment 200 matchs professionnels toutes compétitions confondues, voilà une belle opportunité de revenir à ses racines pour Tevite Veredamu.

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Tavite Veredamu à Nîmes 8 ans après

De la Légion au circuit international de rugby à 7, il n’y a qu’un pas : l’histoire de Tevite Veredamu en est la preuve.

Lorsqu’il arrive en France pour rejoindre la Légion étrangère, ce dernier prend une licence au RC Nîmois, alors en Fédérale 2, afin d’y disputer quelques matchs sur son temps libre.

Mais très vite, il impressionne et les appels du haut niveau s’intensifient, malgré les refus de Veredamu. Pourtant, en 2017, il finit par céder et rejoint l’équipe de France à 7, avec laquelle il signera, l’année suivante, un contrat professionnel.

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Mais l’aventure ne s’arrête pas là, bien au contraire. Sous l’égide du maillot frappé du coq, il impressionne, au point d’être régulièrement comparé à un autre Fidjien passé par France Sevens : Virimi Vakatawa.

Plus grand (1,92 m) et plus lourd (108 kg), il évolue toutefois dans un registre différent, caractérisé par de longues enjambées et une puissance forcément précieuse.

Pour sa deuxième année avec France à 7, il brille et participe à la Coupe du monde. Malgré les résultats décevants des Bleus, il figure dans l’équipe type de la compétition.

Avec 115 matchs et 265 points inscrits sous le maillot de la sélection nationale de rugby à 7, il tente ensuite le pari à XV avec Clermont.

Après une saison d’adaptation, le voilà du côté de Lyon. Deux saisons plus tard, le Fidjien d’origine réalise une saison de référence au plus haut niveau, avec 19 titularisations en 23 matchs.

Désormais à Perpignan, il pourrait atteindre les 60 apparitions avec le maillot catalan d’ici la fin d’année.

VEREDAMU LE SERIAL MARQUEUR DE PERPIGNAN 🔥

L'ailier de l'@usap_officiel permet aux Catalans d'inscrire le premier essai de la rencontre 🙌#USAPSR pic.twitter.com/5sjiHHmgP1
— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) December 29, 2024

Nîmes veut remettre de l’ordre

Si sa formation militaire lui a forcément enseigné quelques dispositions utiles pour maintenir l’ordre dans une institution, c’est évidemment sur le plan sportif qu’il sera attendu du côté de son club formateur.

Fort de son expérience au plus haut niveau, il est visiblement tout ce qui manque à cette équipe, actuellement 8e de Nationale 2.

Malgré un budget conséquent et l’apport de Paul Willemse, désormais entraîneur de la touche, Nîmes peine à trouver son rythme dans cette quatrième division.

Après avoir fait le pari de Taleta Tupuola, arrivé en provenance de Béziers, il semblerait que la collaboration entre le joueur et le club prenne fin plus vite que prévu.

Alors quoi de mieux qu’un ancien de la maison pour relancer la dynamique au sein de ce collectif ?

Tevite Veredamu, capable de couvrir trois postes, centre, ailier et troisième ligne, va permettre à cette formation nîmoise d’afficher un tout autre visage.

Enfin, s’il retrouve sa faculté à casser les plaquages et à conclure les actions, Nîmes pourra nourrir d’autres ambitions la saison prochaine.