2m01 pour 133kg : Hill, le platane anglais qui rend le pack du Racing 92 effrayant

Annoncé à quelque chose près fini pour le rugby après une année 2024 sans pouvoir jouer, les galères de l'international anglais (21 sélections) semblent aujourd'hui bien loin. C'est que depuis son arrivée dans les Hauts-de-Seine, Jonny Hill n'a pas usurpé son statut d'ancien cadre de l'équipe d'Angleterre comme ont pu le faire d'autres grands joueurs avant lui.

Depuis le début de la saison, le géant (2m01) de Ludlow a même mis tout le monde d'accord, après un petit temps d'adaptation au championnat français. Si bien qu'à l'heure d'aborder les demi-finales du Top 14, l'ancienne poutre des Sale Sharks a pris part à 27 matchs de son club cette saison. Le plus souvent avec brio. 

Bien sûr, Hill n'est pas le genre de 2ème latte à faire les gros yeux comme Eben Etzebeth, gambader comme Thibault Flament ni même poser des culs à tout-va comme Emmanuel Meafou. En revanche, le semi-remorque de Nanterre a toute la panoplie du grand numéro 5 (ou 4) en stock. 

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Massif et mobile, l'Anglais fait mal au contact. Mais il possède aussi cette capacité à répéter les efforts comme un Malinois en dépit de sa grande carcasse, ainsi que cette expérience et intelligence de l'alignement qui font de lui la tour de contrôle du Racing 92. 

Dès lors, est-il surprenant de le voir trôner tout en haut des joueurs les plus utilisés à son poste en Top 14 ? En ce moment, les semaines se suivent et se ressemblent pour l’international anglais qui semble apporter au pack du Racing 92 cette odeur de sang. 

Insupportable en défense de mauls, dur en défense et rassurant pour ses coéquipiers, il forme un sacré duo à plus de 2m et 135kg de moyenne avec Romain Taofifenua. Mais sait aussi offrir d'autres solutions au staff de Collazo dès lors que ce dernier préfère opter pour un pack plus aérien avec Thomas Lainault dans la cage, en descendant en numéro 7. 

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En bref, la saison de Hill fait dire une chose au boss des avants du 92 Olivier Azam pour Midi Olympique : "Vous voulez connaître sa meilleure place ? La réponse est : il faut juste qu’il soit sur le terrain."