VIDÉO. Pourquoi le rugby pourrait exploser aux USA dans les années à venir ?
Les Eagles n'ont marqué qu'un essai aux Maori All Blacks.
Les Etats-Unis disposent de moyens humains et financiers suffisamment importants pour que le rugby devienne populaire.

Ce samedi c'est rugby aux Etats-Unis. Avant le choc tant attendu entre l'Irlande et la Nouvelle-Zélande sur le pré du Soldier Field de Chicago, la sélection américaine recevait Maori All Blacks à quelques encablures de là. Face à une sélection forte des frères Ioane ou encore des internationaux McKenzie, Kerr-Barlow ou encore Lowe, les Eagles n'ont pas pesé lourd. Face aux huit essais des Néo-Zélandais, seul le vétéran Todd Clever a trouvé la faille pour un score sans appel de 54 à 7. Pourtant, au pays de l'Oncle Sam on sait que l'écart va se réduire dans un avenir proche et que la sélection américaine rivalisera un jour avec les meilleures nations mondiales à l'instar du Japon lors de la Coupe du monde.Crédit vidéo : Rugby Sevens

La raison de leur enthousiasme se trouve tout d'abord dans l'extraordinaire vivier dont dispose le pays. Tant en termes d'athlètes venant d'autres disciplines que de jeunes talents. Pour préparer l'avenir, c'est d'ailleurs envers ces derniers que se focalisent les instances en les initiant dès le plus jeune âge, quand leurs aînés ont seulement découvert l'ovale à l'université. "Le rugby est désormais pratiqué par 35 000 collégiens aux USA", indique ESPN Scrum. Soit 10 fois plus qu'il y a 10 ans. Pour Dan Payne, CEO d'USA Rugby, il faut proposer le rugby aux enfants dès le plus jeune âge via des programmes avant qu'ils ne se spécialisent vers 12-13 ans.

Mais pour convaincre les parents et leur progéniture que le rugby n'est pas plus dangereux que le football américain malgré l'absence de protections grâce à des techniques de plaquages différentes, il faut qu'ils y soient exposés au maximum. En 2014, 61,500 avaient assisté à la démonstration des All Blacks face aux Eagles à Chicago (74-6). Ils devraient être aussi nombreux ce samedi pour le choc entre l'Irlande et les champions du monde. Et ce, même si les résultats de la sélection nationale (une seule victoire en Coupe du monde) ne sont pas au rendez-vous.
VIDÉO. Les 3 plus beaux essais des All Blacks contre les USA à Chicago
Si le tout nouveau championnat américain (le Pro Rugby USA, ndlr) est pour le moment seulement diffusé sur internet, il est une discipline qui a eu droit à une exposition sans précédent, et où les Etats-Unis ont réussi à se mêler aux meilleurs, le rugby à 7, désormais sport olympiqueS'ils ont terminé à la neuvième place à Rio cet été, les Eagles ont montré à la jeunesse qu'il était désormais possible de remporter une médaille d'or en jouant au rugby. Quand on sait l'importance des JO aux USA, les internationaux comme Chris Wyles sont confiants quant à l'avenir de leur sport. Comme c'est déjà le cas dans de nombreux pays où le XV peine à convaincre, c'est pas le 7, plus clair et plus spectaculaire, que le rugby va très certainement s'installer outre-Atlantique.

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Franchement, difficile d'y croire. On dit ça depuis tellement longtemps pour le foot (soccer). ça restera au mieux des recalés du foot US des universités. Et puis, si c'est pour finir en show ricain avec moultes temps morts pour la pub et de la pisse d'âne en guise de bière, merci bien.

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