Les - 20 prennent l'eau en Angleterre

Samedi dernier, les Bleuets n’ont pas fait mieux que leurs aînés en s’inclinant lourdement sur la pelouse de Worcester face à l'Angleterre lors de la troisième journée du Tournoi des 6 nations (40-10). Si le constat un peu moins alarmant qu’au sein du XV de France, la physionomie du match laisse entrevoir un lourd travail physique en vue des futurs Championnats du monde qui se tiendront en France en juin prochain. « Nous avons fini par exploser physiquement » a confié Fabien Pelous au Midi Olympique. Les tricolores avaient pourtant bien résisté tout au long du premier acte grâce au pied de Serin (6-3). Mieux « une occasion franche juste avant le repos » aurait même pu leur permettre de prendre le score à leur avantage.

Eux qui avaient joué les sparring-partners face au XV de France afin de se confronter au haut niveau, étaient finalement incapables de tenir la cadence contre leurs homologues anglais, défaits une semaine plus tôt par l’Irlande. En résultait une avalanche d’essais en fin de seconde période. Si le premier était le fait de l’arbitre du match M Bowden au retour des vestiaires, alors que la mêlée française avait explosé, les quatre autres parachevaient la domination locale dans le dernier quart d’heure de la rencontre. Entre-temps, l’ailier Lacroix avait sauvé l’honneur de la patrie peu avant l’heure de jeu avec une réalisation en coin suite à une bonne percée de Mallet.



« C’est logique quand à chaque impact, les Anglais gagnent 4 ou 5 mètres», explique le manager de l’équipe. La dure réalité est que les -20 n’ont pour le moment pas le niveau nécessaire pour tenir 80 minutes. « Le constat n’est pas nouveau, poursuit Pelous. On l’a fait depuis plusieurs années. Chez les jeunes, nous ne sommes pas aussi au point que les autres nations. » A quelques encablures du mondial, ce n’est pas très rassurant. Les deux matchs face à l’Irlande et à l’Ecosse vont également être riches d’enseignement en vue de la préparation aux Championnats du monde.