TRANSFERT. Après le poète, le déménageur : Toulon s’offre un minot de 18 ans qui brille déjà en U20

Cowie (20 ans), Shioshvili (19), Kpoku (22), Ferté (22), Damond (22), Ametlla (22) et bientôt Louis Morland (22 ans en juin), sans compter les blessés Queré-Karaba ou Tuifua : à Toulon, nombreux sont les jeunes qui montent et sur lequel le staff de Pierre Mignoni compte énormément.

117kg de muscles et 42 mètres parcourus : l'ovni géorgien qui a « ferraillé » contre le LOU

Car avec plusieurs cadres dépassant la trentaine (Ribbans, Ollivon, Serin, Sinzelle...), le club varois doit non seulement trouver un équilibre actuellement, mais aussi préparer le terrain pour demain. 

2 frangins à Toulon

Après l'ouvreur briviste Luka Keletaona, qui débarquera cet été en contrat pro, Toulon continue donc son marché chez les jeunes. Et avec vigueur puisque le ajoute un nouveau nom à suivre de très près : Tana Keletaona. Le petit frangin s'est engagé en contrat Espoir, avec en toile de fond une histoire qui parle déjà aux supporters varois : celle de deux frères, deux profils différents, mais une même promesse de haut niveau. 

Bertrand, Remue, Martin… la nouvelle vague de talents de Toulouse qui pousse les cadres dans leurs retranchements

Une annonce qui raconte beaucoup de la direction prise par le club. Son profil de troisième ligne puissant, mobile, et courageux colle parfaitement à ce que recherchent aujourd’hui les clubs ambitieux. À seulement 18 ans, malgré sa surclasse pour sa première année chez les U20, n'était jamais encore apparu en pro à Brive, mais son profil est déjà identifié comme très prometteur depuis plusieurs mois.

En 2024, celui qui porte le prénom d'une légende des All Blacks passée par le RCT avait été sacré champion de France Crabos avec son grand frère, Luka, plus posé et gracieux. Tana, lui, incarne la fougue, le combat et une puissance évidente pour laquelle ses 107kg l'aident bien, à tout juste la majorité.

Une rude concurrence

La saison prochaine, il devra bien sûr composer avec une concurrence très importante s'il veut accrocher quelques feuilles avec la première et commencer à se frayer un chemin vers le rugby pro. D'autant que les jeunes aux dents longues sont nombreux à son poste et qu'il n'y aura peut-être pas de place pour tout le monde, malgré le départ de Jules Coulon. 

Une infirmerie qui déborde et des cadres de retour : la compo probable du RCT pour se relancer dans la course au top 6

Mais le club met la main sur un joueur à potentiel, avec cette petite part de projection qui excite toujours un public, en ouvrant la porte à ce qui s'annonce comme le duos de frangins le plus excitant de la nouvelle génération. Même si le cas Patrick Tuifua - entre méforme, tendresse et blessure - montre bien que l'environnement Top 14 n'a souvent rien à voir avec celui des U20...