Vainqueurs des Parisiens lors de la dernière journée de la phase régulière (27-22), les hommes de Ronan O'Gara ont validé leur qualification au terme d'une fin de saison remarquable. Désormais, les Maritimes vont tenter de confirmer leur regain de forme face à un adversaire qu'ils connaissent parfaitement et qui aura à cœur de prendre sa revanche.
La Rochelle veut poursuivre sa fin de saison folle
Longtemps à la lutte pour accrocher une place dans le top 6, La Rochelle a réussi à inverser la tendance au meilleur moment de la saison. Désormais, les Maritimes n'ont plus le droit à l'erreur.
Pour espérer rejoindre le dernier carré du Top 14,le coach O'Gara pourrait bien faire confiance aux mêmes hommes que ceux qui ont permis au Stade Rochelais de faire tomber le Stade Français il y a seulement une semaine.
Un pack d'avants reconduits ?
L'entraîneur iralandais va certainement choisir de s'appuyer sur les hommes qui lui ont permis de décrocher la qualification lors de la dernière journée.
La première ligne composée de Reda Wardi, Tolu Latu et Joel Sclavi a répondu présente la semaine dernière face aux Parisiens. Derrière eux, Kante Samba et Judicaël Cancoriet ont multiplié les tâches obscures dans le combat tandis que la troisième ligne Botia - Boudehent - Alldritt a été l'une des pièces maîtresse du succès Rochelais.
La continuité derrière
À la charnière, le tandem Nolann Le Garrec - Antoine Hastoy devrait logiquement être reconduit après sa bonne prestation face au Stade Français.
Au centre, l'association Ulupano Seuteni - Semi Lagivala a donné satisfaction tandis que Jules Favre et Davit Niniashvili ont apporté beaucoup d'activité sur les extérieurs. À l'arrière, Ihaia West a également marqué des points grâce à son expérience et sa qualité de jeu au pied.
Malgré le possible retour attendu de Jack Nowell, la stabilité semble une nouvelle fois tenir la corde.
Un point sur les absents et les possibles retours
Avant ce barrage, Ronan O'Gara devra encore composer avec plusieurs absences importantes. Jonathan Danty, Will Skelton, Ultan Dillane, Dillyn Leyds et Suliasi Vunivalu sont toujours indisponibles.
À l'inverse, Oscar Jégou, Jack Nowell et Matthias Haddad se rapprochent d'un retour et pourraient intégrer le groupe pour ce déplacement à Paris. Malgré ces renforts potentiels, le manager rochelais devrait toutefois privilégier la continuité après la victoire décrochée face au Stade Français lors de la dernière journée.
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