Top 14 - Toulon face à un impossible défi au Stade Rochelais ?

Ce match entre le Stade Rochelais et Toulon sera forcément particulier. Pour l'entraîneur toulonnais Patrice Collazo en premier lieu, qui retourne pour la deuxième fois seulement dans ce club qu'il a fait grandir pendant sept saisons. Et où il a permis à des joueurs de se révéler et de devenir international. Mais il y aura aussi de l'émotion chez les locaux, battus d'un rien la semaine passée au Stade Français sur un essai à la dernière minute de Sanchez. Ils ont donc à coeur d'élever le curseur pour ne pas craquer une fois encore dans le money time. Et ce, sous peine de voir la concurrence lui passer devant dans ce championnat si homogène.

Devant son public, le Stade Rochelais est une formation qui marque énormément de points. Les Brivistes en avaient encaissé plus de 40, même topo pour Agen. Même les gros du championnats ont subi leur loi avec 28 unités passées à Toulouse en septembre dernier et 22 au CO à l'automne. Finalement, il n'y a que le Racing 92 qui a tenu tête aux Rochelais cette saison. En octobre dernier, les Franciliens n'avaient laissé que 12 points aux locaux. Pourtant, les anciens protégés de Collazo enquillent 3,14 essais en moyenne par match à la maison.Pour rappel, les Racingmen n'avaient réussi à marquer le moindre essai. La défense rochelaise est une des plus solides à domicile avec seulement 16,14 points encaissés. La tâche s'annonce donc rude pour des Varois pas vraiment performants offensivement en dehors de Mayol. Quatrièmes du classement général, ils sont dans le ventre mou des meilleures attaques (1,86 essais marqués à l'extérieur). Ce qui ne les empêche pas de marquer 21 points en moyenne sur terrain adverse. Attention donc à la discipline pour les Rochelais. Avec un score moyen de 21 à 20 en leur faveur depuis 2010, tous les points vont compter.La semaine passée, le carton jaune adressé à Jules Plisson leur avait coûté la victoire à Paris. À la maison, ils ont en reçu quatre autres depuis le début de la saison. À l'aller, Sinzelle et Aguillon avaient aussi été exclus temporairement. Entre un Daniel Ikpefan qui est de plus en plus à l'aise sur son aile (5 essais) et un Anthony Belleau qui enquille face aux perches avec 148 points, soit le deuxième meilleur total du championnat, les Maritimes pourraient encore s'en mordre les doigts. On se souvient que le dernier succès en date des Toulonnais à Deflandre avait en partie été acquis grâce aux cinq pénalités passées par Wisniewski et Belleau.

Merci à Philippe BLANCHARD pour son excellent travail. A retrouver sur son site.