René Ranger ne sait pas encore s'il viendra à Montpellier

Viendra, viendra pas ? Le suspense autour de la venue de René Ranger à Montpellier continue. Le talentueux trois quart centre polyvalent avait signé un pré-contrat avec le club héraultais en décembre dernier. A l'époque, le joueur des Auckland Blues (26 ans, 3 sélections) n'était plus dans les petis papiers de Steve Hansen depuis longtemps, et il semblait très loin de pouvoir retrouver le maillot des All Blacks.

Mais voilà, quelques mois plus tard, la situation a changé. Moribonds la saison passé, les Blues font pour le moment un beau parcours en Super Rugby, et sont toujours en course pour les phases finales. Ranger n'y est pas étranger : il est en grande forme ces dernières semaines. Et ses performances ont finalement été recompensées puisqu'il figure dans le training squad des All Blacks pour préparer les 3 prochains Test Matchs contre la France. Reste maintenant à savoir si Ranger sera dans le groupe des 30 joueurs qui sera révélé dans quelques jours. Le choix d'Hansen pourrait décider de son futur :

Je ne suis certain de rien. J'ai juste mis un pied dans le camp d'entraînement. Tout ce que je dois faire est de continuer à bien jouer. (...) Je ne me vois pas encore sur la photo. Ils ont encore Conrad Smith, et même s'il prend une année sabbatique, il y a Ben Smith (…) Si j'avais l'opportunité de rester, il y aurait un paiement (à Montpellier, NDLR). Je suis toujours en train de décider si je reste ou part.

Même en cas de dédommagement financier, on imagine qu'un désistement décevrait grandement le staff de Montpellier, d'autant plus qu'il viendrait s'ajouter à celui d'un autre centre, le jeune sud-africain Robert Ebersohn. A trois semaines de la fin de la période de mutations, il sera difficile pour le MHR de mettre la main sur des joueurs du même niveau.

Ranger en action récemment :