Le Gallois Stephen Jones annonce sa retraite

A 35 ans, le demi d’ouverture international gallois Stephen Jones a décidé qu’il mettrait fin à sa carrière au terme de la saison. Arrivé aux Wasps cette année, il devrait en intégrer le staff technique aux côtés de Dai Young. Passé par Llanelli et Clermont entre 2004 et 2006 (43 matchs, 566 points), où il a été élu meilleur ouvreur par la presse française, Jones a comptabilisé 104 sélections avec le Pays de Galles. Faisant de lui le joueur gallois le plus capé.

« J’ai eu la chance de jouer avec de formidables équipes durant toutes ces années, mais je sens que le moment est arrivé de passer de l’autre côté. Ce qui a toujours été mon rêve, a déclaré Jones à la BBC. J’ai eu l’opportunité de le faire ici aux Wasps et je suis vraiment excité à l’idée d’entamer cette nouvelle étape de ma carrière. »

Stephen Jones c’est aussi le sixième plus grand total de points inscrits en carrière avec 970 points marqués avec la sélection nationale, où il a débuté en 1998, et avec les Lions Britanniques avec qui il a joué à six reprises. Peu à peu supplanté par Hook, Stephen Jones a été l’un des grands artisans du Grand Chelem 2005 du Pays de Galles. Il en remportera un autre en 2008. Très bon défenseur et excellent maître à jouer, il devrait à n’en pas douter faire une belle carrière d’entraîneur.