Kaino, Rokocoko, Afoa : trois All Blacks pour sauver Moana Pasifika ?

C'est officiel. Ce lundi 25 mai, les actionnaires de Moana Pasifika ont voté la dissolution de la franchise. La Pasifika Medical Association, propriétaire majoritaire, a reconnu ne plus pouvoir assurer le financement. Teneo Financial Advisory est mandaté comme liquidateur.

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Kaino et Rokocoko sur le coup

Derrière la liquidation, une porte reste ouverte. Le Kanaloa Consortium, emmené par Jerome Kaino, Joe Rokocoko et John Afoa, est toujours candidat à la reprise. Ce n'est pas la première tentative : en octobre dernier, avant même le début de saison, Kanaloa avait déjà déposé une offre.

Elle avait capotée pour des raisons jamais clarifiées. La directrice générale Tracy Atiga affirme désormais avoir un modèle économique viable là où la PMA a clairement échoué.

NZR a confirmé qu'une décision devrait être prise dans les prochaines semaines, les deux procédures étant distinctes.

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Vers un nouveau format ?

L'enjeu dépasse largement la Nouvelle-Zélande. Sans Moana Pasifika, des dizaines de joueurs samoans, tongiens et fidjiens perdent leur seule vitrine professionnelle hebdomadaire. Pour NZR, c'est la deuxième franchise perdue en deux ans après les Rebels.

Si aucun repreneur ne convainc, le Super Rugby Pacific tombera à dix équipes en 2027, avec deux formats déjà évoqués pour rééquilibrer le calendrier.

En cinq saisons de Super Rugby Pacific, le club n'a remporté que 14 matchs sur 69, sans jamais trouver de base stable. Un ultime match aura lieu samedi 30 mai à Canberra face aux Brumbies. Il ressemblera peut-être moins à une fin qu'à un point de bascule.

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