"J'avoue qu'à la base, je ne pensais pas revenir" : Gaël Fickou, l'histoire d'un retour aux saveurs de revanche

Tout semble écrit dans le marbre pour Gaël Fickou : à l'heure où sa carrière piétine, au point même de menacer sa place avec le XV de France, lui qui a traversé les époques avec le maillot bleu jusqu'à s'approcher des 100 sélections il décide de retourner là où tout à commencer.

Son transfert à Toulon s'inscrit dans la volonté de tout changer et de s'offrir un nouveau Mondial, synonyme de retour en grâce : voilà le plan que le centre de 32 ans dépeint dans les grandes lignes au micro de Var Matin.

Dans cette interview, il évoque donc ses rêves de Mondial et ce qui l'a poussé à revenir sur ses terres natales, 14 ans après son départ vers Toulouse. Un storytelling saisissant

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Gaël Fickou de retour en Bleu ?

Après tout, si lui-même n'y croit pas, personne ne le fera à sa place. La donne a bien changé depuis novembre dernier, là où il était titulaire avec la tunique tricolore face à l'Australie lors de l'Autumn Nations Series.

Depuis, Yoram Moefana est devenu un cadre au centre de l'attaque tricolore, et les prétendants à son poste se sont succédé avec le XV de France.

Dernièrement, Fabien Brau-Boirie a, semble-t-il, convaincu le sélectionneur de le titulariser, ce qui pourrait freiner Gaël Fickou dans sa quête de retour.

Pour autant, comme il l'évoque avec Var Matin, ce dernier mise tout sur son transfert à Toulon pour se redonner la chance de figurer au prochain Mondial.

Nouveau statut, nouveau club, nouvelle énergie : voilà la recette envisagée par le presque centurion des Bleus.

"J’avoue qu’à la base, je ne pensais pas revenir. Il me restait quand même deux ans de contrat avec le Racing. Je me voyais finir là-bas. Mais je me suis dit que c’était mon histoire. Et je suis très fier aujourd’hui de pouvoir porter ce maillot. Je ne pensais peut-être pas le faire dans ma carrière pro. Mais quand je vois ce matin (lundi) le nombre de supporters qu’il y a au bord de la rambarde du Campus… Tout ça crée une énergie assez positive. J’en ai besoin pour avancer."
Gaël Fickou pour Var Matin

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Un départ empreint de frustration

Ce retour à Toulon, c'est aussi l'occasion de prendre conscience de tout le chemin parcouru depuis le pôle espoirs jusqu'aux 98 sélections et aux 274 matchs professionnels qu'il a disputés depuis son arrivée à Toulouse en 2012.

Quand Fickou pointe le bout de son nez avec le groupe professionnel de Toulon, il a autour de lui du très solide : Bastareaud, Giteau, Mermoz ou encore Messina.

Une concurrence qui le pousse à quitter le club, d'autant qu'à cette époque, Toulon enrôle des internationaux étrangers à tour de bras pour se constituer un XV de légende, vainqueur notamment de 3 titres européens et d'un championnat de France.

Il quitte donc la rade, sa famille, ses repères, pour se lancer dans le grand bain, plein d'ambitions. Et force est de constater que ça a payé pour celui qui a remporté deux tournois des 6 Nations.

"À l’époque, le RCT faisait beaucoup jouer les étrangers, les joueurs confirmés, les stars internationales. J’étais très loin dans la hiérarchie. J’aurais beaucoup moins joué. Au vu de l’ambition que j’avais de performer très tôt, j’ai choisi de partir [...] Ça faisait quatorze ans que j’étais parti loin de chez moi. Même plus, car j’avais 16 ans quand j’étais au pôle France, à Paris. Là, revoir mes proches au quotidien, passer des moments avec eux, c’est très plaisant. Le temps file et je rate beaucoup de choses en faisant du rugby."