Si le Japon est devenu l’eldorado pour certaines gloires du rugby néo-zélandais, comme Sonny Bill Williams prochainement, il arrive que des joueurs japonais fassent le chemin inverse et évoluent au pays du long nuage blanc. Ainsi, parmi les 30 joueurs sélectionnés pour l’ITM Cup par Tony Brown, l’entraîneur d’Otago, figurent deux internationaux japonais : Le talonneur Shota Horie et le demi de mêlée Fumiaki Tanaka.
La compétition débutera le 23 Août prochain et se terminera le 27 Octobre. De fait, les deux joueurs rateront une partie de la Top League, puisqu'ils évoluent aux Panasonic Wild Knights, tout comme leur coéquipier Justin Ives, lui aussi sélectionné par Otago.
Rappelons que l’ITM Cup est la principale compétition de rugby en Nouvelle-Zélande et qu’elle rassemble 14 provinces au niveau professionnel.
La liste des 30 joueurs d’Otago
Lee Allan, Sam Anderson-Heather, Hugh Blake, Pete Breen, Michael Collins, Liam Coltman, Glen Dickson,Jacob Ellison, Tamati Ellison, Gareth Evans, Matt Faddes, Tom Franklin, Fumiaki Tanaka, Paul Grant, Adam Hill, Shota Horie, Tj Ioane, Justin Ives, Eben Joubert (c), Scott Manson, Buxton Popoalii, Ben Smith, Jayden Spence, Marshall Suckling, Aki Suili, Adam Thompson, Tuarangi Tama, Rob Verbakel, Brad Webber.
La compétition débutera le 23 Août prochain et se terminera le 27 Octobre. De fait, les deux joueurs rateront une partie de la Top League, puisqu'ils évoluent aux Panasonic Wild Knights, tout comme leur coéquipier Justin Ives, lui aussi sélectionné par Otago.
Rappelons que l’ITM Cup est la principale compétition de rugby en Nouvelle-Zélande et qu’elle rassemble 14 provinces au niveau professionnel.
La liste des 30 joueurs d’Otago
Lee Allan, Sam Anderson-Heather, Hugh Blake, Pete Breen, Michael Collins, Liam Coltman, Glen Dickson,Jacob Ellison, Tamati Ellison, Gareth Evans, Matt Faddes, Tom Franklin, Fumiaki Tanaka, Paul Grant, Adam Hill, Shota Horie, Tj Ioane, Justin Ives, Eben Joubert (c), Scott Manson, Buxton Popoalii, Ben Smith, Jayden Spence, Marshall Suckling, Aki Suili, Adam Thompson, Tuarangi Tama, Rob Verbakel, Brad Webber.
Hinato
Je tiens à préciser qu'énormément de joueurs d'ITM Cup jouent aussi au Japon, en Top League et ligues régionales, à l'image de Tom Donnelly qui quitte Otago et rejoint Shane Williams chez les Sagamihara Dynaboars, en ligue Est A (2ème division japonaise).