L'éventuelle relégation à l'échelon inférieur de trois clubs présent dans la poule d'accession de Fédérale 1 ne fait que renforcer les doutes sur sa viabilité. "Quel est l'intérêt de cette poule ?" se demandent les supporters alors que seulement cinq formations ont été autorisées à jouer les phases finales pour monter en Pro D2. L'idée, louable, était de regrouper ceux qui prétendaient au monde professionnel, rétablir l'équité au sein de la Fédérale 1 en les regroupant tout en s'assurant que les promus ne feraient pas l'ascenseur. Pour Thierry Murie, vice-président de la FFR, chargé du rugby amateur, cette formule a ses bons côtés avec de très bonnes audiences pour les matchs de la poule élite et un Jean-Prat compétitif grâce au regroupement géographique.
En coulisses, tout ne tourne pas rond pour autant. Alors que les clubs en lice dans cette poule d'accession devaient tous prétendre à la montée après avoir été admis sur dossier l'été dernier, la réalité est tout autre à mi-saison. "Certains clubs nous ont menti et n’ont pas respecté le cahier des charges," admet Murie dans le Midi Olympique. Ce dernier fixant les critères sportifs, administratifs, médicaux et financiers qui s'imposent aux clubs qui tendent à la Pro D2. Or nombreux sont ceux à avoir négligé les parties administratives et financières qui "ressemblent souvent à un désert." Trois clubs seraient d'ailleurs dans le viseur de la DNACG pour des problèmes d'ordre financier et pourraient voir leur projet remis en question à cause d'une relégation.
Fédérale 1 Elite - Trois clubs vers la relégation en Fédérale 2 ?
Dès lors, une autre question s'impose. La poule d'accession sera-t-elle reconduite l'année prochaine ? "Il faut taper du poing sur la table et assainir cette division. Nous n’avons plus que le nom d’amateur ! Certaines pratiques n’ont plus lieu d’être. Les rémunérations occultes, la course à l’armement aveugle, le non-respect des règles sociales ont fait son temps." D'ici la fin mars, une réponse sera apportée à cette question. Une refonte est notamment envisagée car cette division intermédiaire entre la Pro D2 et le Jean-Prat est nécessaire selon Murie. "Limiter le nombre d’accession - relégation entre les deux divisions" est à l'étude. Encore faut-il que des clubs puissent y prétendre. La FFR va devoir accompagner ceux qui prétendent au monde professionnel. Thierry Murie de prévenir : "les tricheurs et les clubs qui ne respectent pas leur engagement seront sanctionnés."
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