Stade Français-Montpellier, c'est sans doute l'affiche la plus équilibrée de ces demi-finales sur le papier. Deuxième de la saison régulière, le MHR retrouve le troisième du championnat avec une place en finale au bout des 80 minutes
Portés par leur démonstration réalisée face à La Rochelle en barrage, les hommes de Paul Gustard abordent ce rendez-vous avec beaucoup de confiance. Dans ces conditions, le staff parisien ne devrait pas bouleverser une formule qui a parfaitement fonctionné le week-end dernier. Si un changement est attendu en première ligne, le reste du XV devrait largement rester identique pour tenter de décrocher une qualification pour le Stade de France.
Giorgi Melikidze forfait, un coup dur pour le Stade Français ?
Le principal point d'interrogation concerne la première ligne. Selon L'Équipe, Giorgi Melikidze ne sera pas en mesure de tenir sa place pour cette demi-finale. Entré en jeu lors du barrage face à La Rochelle, le pilier géorgien avait rapidement dû quitter ses partenaires après avoir ressenti une douleur au mollet. Une blessure qui l'empêche de postuler pour ce rendez-vous décisif.
Pour compenser cette absence, Jack Iscaro devrait débuter la rencontre sur le côté gauche de la mêlée. De son côté, Moses Alo-Emile, titulaire lors du barrage, pourrait prendre place sur le banc afin d'apporter sa polyvalence et sa capacité à couvrir les deux côtés de la mêlée.
Malgré ce forfait, le Stade Français conserve de solides garanties devant. La deuxième ligne composée de Pierre-Henri Azagoh et Paul Gabrillagues devrait être reconduite après sa prestation convaincante contre les Rochelais.
Yoann Tanga-Mangene, Romain Briatte et Tanginoa Halaifonua seront évidemment reconduits après avoir livré un véritable récital lors du barrage. Présents dans tous les secteurs du jeu, dominateurs dans les collisions et omniprésents en défense, ils ont largement contribué à la démonstration parisienne. Face à Montpellier, le défi s'annonce encore plus relevé avec une troisième ligne héraultaise considérée comme l'une des meilleures du championnat.
Le Stade Toulousain fait son marché à La Rochelle pour franchir un cap physiquementDes trois-quarts supersoniques pour dynamiser la demi
Si les avants ont posé les fondations de la victoire face à La Rochelle, les lignes arrière ont elles aussi affiché un niveau impressionnant. La paire de centres composée de Noah Nene et Jeremy Ward devrait être reconduite. Solides défensivement, capables de franchir et de créer des décalages, les deux hommes ont été précieux tout au long de la saison et apportent beaucoup d'équilibre au jeu parisien.
Sur les ailes, Peniasi Dakuwaqa et Joe Marchant devraient conserver leur place. Leur puissance et leur qualité de finisseurs seront une arme redoutable. Enfin, la charnière composée de Tawera Kerr-Barlow et Louis Carbonel sera une nouvelle fois chargée de mener le jeu. Déjà déterminants lors du barrage, ils auront la lourde responsabilité de guider les Parisiens dans un match qui pourrait les emmener au Stade de France.
Après avoir impressionné contre La Rochelle, le Stade Français semble avoir trouvé la bonne formule. Reste désormais à confirmer face à un Montpellier qui n'a certainement pas l'intention de laisser les Parisiens poursuivre leur route sans résistance.
-thumb.jpg)
Melikidze absent.... Aïe, coup dur... Pas être simple d'imposer la mélée sans lui, sans parler de sa puissance en attaque...