Clap de la fin pour l'ancien pilier de Castres et Toulon Saimone Taumoepeau

« Le rugby professionnel m'a donné une opportunité et une expérience que je n'oublierai jamais. Les 17 dernières années ont été un merveilleux voyage qui mène à l'abondance de bénédictions.» Ainsi s’exprime Saimone Taumoepeau dans le Midi Olympique alors qu'il met fin à près de deux décennies de rugby professionnel. Tout a commencé pour lui aux Marist Brothers Old Boys club, de la région d’Auckland. Ses performances sont tellement bonnes qu’il obtient trois sélections avec les All Blacks et qu’il est à ce jour le seul capé à ne pas avoir joué en Super 12. Ses prestations attirent naturellement les Blues en Super rugby.

Mais après deux saisons de Super 12, il s’exile en France et va y passer les douze années à venir. Des saisons pleines au RCT puis à Castres. Il compte deux titres de champion de France, en 2008 avec Toulon, en 2013 avec le CO et en 2018, un Trophée Jean Prat avec Lavaur, le club où il aura conclu sa carrière. « Je suis en extase et honoré d'avoir fait partie du championnat d'Auckland Blues, de la npc, du championnat français pro D2, du championnat français top 14 et du championnat Fédérale 1 J'ai joué avec des coéquipiers incroyables, des entraîneurs et j'ai pu voyager et créer des souvenirs avec eux. »Tekori et ses potes font le Haka pour fêter le titre !

Dans ces paroles, on sent l’empreinte humaine de la religion. Saimone Taumoepeau est méthodiste pratiquant, comme avant lui le champion olympique et international à XV écossais Eric Liddell, il présente la particularité de ne pas jouer le dimanche.