Les Barbarians ne sont pas une équipe comme les autres. Constituée de joueurs invités venus des quatre coins de la planète, la sélection au célèbre maillot noir et blanc cultive depuis toujours une philosophie tournée vers le jeu et le spectacle.
Samedi, elle se mesurera aux champions du monde sud-africains. À quelques jours de ce choc, le staff des Barbarians a dévoilé sa composition d'équipe, marquée par la présence de joueurs passés ou actuellement engagés dans le championnat français.
Un accent du Top 14
Plusieurs pensionnaires du Top 14 figureront dans le XV de départ. L'ouvreur de Toulon Tomás Albornoz sera notamment de la partie, tout comme le demi de mêlée castrais Santiago Arata. Le deuxième ligne de Bayonne Alex Moon, qui a disputé 38 rencontres sous les couleurs basques ces deux dernières saisons, a également été retenu. Même constat pour l'ouvreur de Clermont Harry Plummer, l'une des révélations de la saison au sein du championnat français.
Comme si cela ne suffisait pas, d’autres noms bien connus des supporters du Top 14 seront présents à l'image de Guido Petti, passé notamment par Bordeaux-Bègles, ou encore Virimi Vakatawa.
Le retour de Vakatawa sous les projecteurs
International français à 32 reprises, Virimi Vakatawa continue d'attirer les regards partout où il évolue. Contraint de quitter le rugby français il y a quelques années en raison d'une anomalie cardiaque, le trois-quarts centre a poursuivi sa carrière à l’étranger. Face aux Springboks, il retrouvera le niveau international et sera l'une des principales attractions de cette rencontre entre deux équipes résolument tournées vers le jeu.
Des stars mondiales et un Provençal sur le banc
Au-delà des joueurs du championnat français, les Barbarians pourront compter sur plusieurs références du rugby mondial. Le demi de mêlée néo-zélandais TJ Perenara, fort de 89 sélections avec les All Blacks, sera notamment présent. L'ailier écossais Duhan van der Merwe, l'un des meilleurs marqueurs du rugby international ces dernières années, sera également titulaire à l'aile.
Enfin, un représentant de la Pro D2 s'est invité dans cette sélection prestigieuse. Le deuxième ligne australien Izack Rodda, qui évolue à Provence Rugby depuis 2 saisons, prendra place sur le banc des remplaçants. L’ancien lyonnais a disputé plus de 50 matchs en deux saisons et apportera son expérience à ce groupe.
Pour les adeptes du rugby champagne, n'hésitez donc pas à allumer votre télé ce samedi à 15h. Ce match opposant les Sud-Africains à une sélection sans repères collectifs offre souvent des rencontres ouvertes et spectaculaires.
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