Sur invitation, des joueurs internationaux de toute la planète se rejoignent sous l'écusson d'une même équipe : les Barbarians ; une équipe basée sur le respect du sport et l'attaque. Ensemble, ils affrontent des nations de l'hémisphère nord à l'hémisphère sud. Entre "cassage de rein" et "tout droit, tête baissée", le rugby se joue uniquement sous le signe du spectacle.
Cette année, l'ailier d'1,93 mètres pour 106 kilos fête sa grande première, pour affronter l'Afrique du Sud et le Pays de Galles.
En bonne compagnie
L'équipe sera sous la houlette du Néo-Zélandais Scott Roberson, ancien coach des All Blacks. Il pourra compter sur TJ Perenara, demi de mêlée et ancien vice-capitaine des All Blacks de 34 ans, habitué des tournées en noir et blanc.
En outre, l'international écossais sera entouré de coéquipiers en sélection. En effet, D'Arcy Rae et Liam McConnell participent à la tournée.
Des joueurs du Top 14 seront également de la partie. Le Castrais Santiago Arata a été annoncé, tout comme les Toulonnais Kyle Sinckler et Tomas Albornoz.
Van der Merwe, la force des origines
Après les avoir affrontés durant la Coupe du Monde 2023 avec le maillot de l'Écosse, Duhan Van der Merwe retrouve les Springboks, sous une autre tunique.
Afrikaaner d'origine, l'ailier a porté le maillot des Sudafricains avec les moins de 20 ans, à deux reprises. Depuis 2020 et son arrivée dans le pays du chardon, il change de nationalité sportive et devient Écossais. En six ans, il fait 53 matchs et inscrit 170 points.
Le match entre les Barbarians et l'Afrique du Sud aura lieu le 20 juin à Port Elizabeth (Afrique du Sud). Un second est prévu à Twickenham (Londres) face aux Gallois le 27 juin.
Un Lion devenu Barbarian
Barbarian aujourd'hui, Lion hier... L'ailier écossais a déjà pu vivre l'expérience d'une équipe internationale à l'histoire lourde de sens.
En 2021 et 2025, Warren Gatland, puis Andy Farrell le sélectionne pour disputer la tournée avec les Lions britanniques. Ce titre est un honneur dans la carrière d'un joueur anglophone, saluant son talent face à la concurrence irlandaise, anglaise et galloise. Il jouera cinq matchs pour un essai.
Cette sélection avec les Barbarians montre qu'il n'est pas simplement un excellent joueur sur le terrain. C'est une preuve que que le bulldozer Écossais respecte le rugby, ainsi que ses adversaires.
Le comité directoire des Barbarians met l'accent sur le fair-play, le plaisir du jeu et le rugby d'attaque. L'ailier Écossais semble cocher tous ces critères.
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