Andrew Sheridan n'est pas intéressé par les Lions Britanniques

Depuis son arrivée sur la Rade de Toulon cet été, Andrew Sheridan retrouve une nouvelle jeunesse. Le pilier international anglais (33 ans, 40 sélections) est redevenu un client en mêlée, à tel point qu'il a réussi à reléguer Gethin Jenkins sur le banc une majeure partie de l'année. Un pari pas forcément gagné d'avance après plusieurs saisons tronquées par des blessures à Sale (seulement 22 matchs disputés entre 2009 et 2012).

Ce retour en forme n'a évidemment pas échappé à la presse anglaise, surtout à l'heure de faire des spéculations sur la liste des Lions Britanniques & Irlandais qui iront défier les Wallabies cet été. Si Sheridan n'a plus joué sous le maillot du XV de la Rose depuis la Coupe du Monde 2011 (un match contre l'Argentine, avant de déclarer forfait), il pourrait être un renfort de poids et une doublure potentielle pour l'Irlandais Cian Healy, qui tient la corde pour être titulaire au poste de pilier gauche.

Mais c'est une hypothèse que le principal intéressé n'envisage pas. Interrogé à ce sujet après la victoire de Toulon contre les Saracens en demi-finale de H Cup, Sheridan estime qu'il a fait son temps au niveau international :

Je souhaite le meilleur à tout le monde mais ces jours là sont derrière moi. Je suis très heureux dans le sud de la France. C'était un grand honneur de jouer pour les Lions en 2005 et 2009, mais mes objectifs sont à Toulon. Certains penseront que ce n'est pas ambitieux, mais j'ai fait mon temps, et je prends beaucoup de plaisir ici. Il n'y a rien de concret derrière ces spéculations sur ma sélection. Ce ne sont que des discussions.

Si Sheridan a apparemment fait une croix sur les Lions, ce n'est pas le cas d'un autre Toulonnais, Jonny Wilkinson, qui a déjà affirmé qu'il ne refuserait pas une sélection. Dans un récent sondage, le site du Telegraph demandait à ses lecteurs si Wilko devait être appelé sous le maillot rouge. Le résultat est éloquent : le oui l'emporte à 87%...