251 points et des scénarios déjà tendus : ce que la soirée de matchs amicaux a montré avant la reprise

Six matchs de préparation animaient la soirée de vendredi. Aurillac a signé le carton du jour contre Montauban (63-19), tandis que l’USAP a arraché sa victoire à Biarritz (24-21) sur une pénalité d’Aucagne à la 80e. Grenoble a battu Valence-Romans 26-20 sur la sirène, Dax a dominé Mont-de-Marsan 35-14, Agen a disposé de Colomiers 37-21 et Nevers a pris le dessus sur Oyonnax 41-21.

Montauban prend 63 points, Nevers change de vitesse

À Cahors, Montauban avait pourtant démarré avec deux essais et un avantage de 12-0. Puis tout s’est déréglé. Aurillac a inscrit cinq essais dans le deuxième tiers-temps pour mener 42-12, avant de terminer avec neuf réalisations. Pour le relégué de Top 14, le score importe moins que ce trou d’air collectif. Sébastien Tillous-Borde l’a résumé : « On n’a joué que le premier tiers. »

Nevers a suivi la trajectoire inverse. L’USON ne menait que 15-14 à la pause contre Oyonnax avant d’accélérer après les citrons. Les Nivernais ont inscrit six essais au total. Pour rappel, Nevers disputait déjà son troisième match de préparation. Quand Oyonnax jouait son premier test avec 25 joueurs contre 32 utilisés par l’USON. Ces amicaux montrent aussi des états de préparation différents.

Aucagne choisit les poteaux, Sawailau le scénario

À Aguiléra, Biarritz et Perpignan ont offert le final le plus cruel. Le BO est revenu à 21-21 à la 77e minute, puis a choisi la touche sur une pénalité qui pouvait lui donner l’avantage. Quelques instants plus tard, l’USAP a pris la décision opposée. Aucagne a indiqué les poteaux et passé la pénalité de la gagne à la 80e. Même en août, la gestion des dernières minutes ne prend pas de vacances.

Grenoble a lui aussi attendu la dernière action. Le VRDR avait inscrit trois essais en dix minutes avant le retour du FCG. Puis Eddie Sawailau, ancien joueur de Valence-Romans, a marqué l’essai décisif sur la sirène. Pour un match sans points au classement, difficile de trouver meilleure répétition pour travailler lucidité et défense sous pression.

Dax fait la fête, Agen retient surtout son souffle

À Dax, le décor avait déjà des airs de championnat. En pleine feria, environ 8 000 spectateurs ont assisté au derby contre Mont-de-Marsan. À égalité à la pause, l’USD a accéléré pour s’imposer 35-14. L’action la plus spectaculaire est venue de Mathis Daguerre, à la conclusion d’une relance partie du propre en-but dacquois. Une séquence qui sentait davantage le rugby de septembre que le simple galop d’essai.

Agen aurait pu retenir ses cinq essais et sa victoire convaincante contre Colomiers. Mais le résultat est passé au second plan après le nouveau choc à la tête subi par Arnaud Duputs, déjà victime de plusieurs commotions. Le troisième ligne a quitté le terrain très affecté. Aucune conclusion médicale ni décision sur son avenir n’était annoncée après la rencontre. Ici, l’essentiel attendra les examens et l’avis des médecins.