Il y a presque un an, l’USM réalisait l’un des plus grands exploits de l’histoire de la Pro D2. Sixième à l’issue de la saison régulière, le club tarn-et-garonnais s’était offert un parcours héroïque en phases finales, jusqu’au titre de champion de France. Une aventure collective de 3 semaines qui leur avait permis d’accéder au TOP 14.
11 recrues annoncées : Montauban souffre en Top 14, mais construit son avenir« La différence de niveau est énorme »
Il faut dire qu’en finissant 6ème, les Sapiacains n’avaient pas forcément pour objectif de monter. Cette performance s’est rapidement transformée en calvaire. Montauban a gardé quasiment le même effectif et le club paie aujourd’hui l’écart de niveau avec l’élite. Sébastien Tillous-Borde est sans appel. Au micro de RMC, le manager Montalbanais lâche : « La différence de niveau est énorme […] Un tiers de mon effectif est capable de jouer en TOP 14, l’autre ne l’est pas et le dernier n’en a pas envie. »
Au-delà du terrain, c’est tout un mode de vie qui change. Le rythme du Top 14 est bien plus violent que la division inférieure. Sébastien Tillous-Borde l’affirme, beaucoup de ses hommes n’étaient pas prêts pour cela : « On a une semaine de coupure tous les 11 matchs. Les joueurs ne sont pas habitués. En Pro D2, on a un week-end de repos toutes les 5 semaines. […] C’est un changement de vie. » Cette adaptation est donc brutale pour un club qui n’avait pas anticipé une montée aussi rapide.
Un format qui interroge
Il fut un temps où le premier de la saison de la régulière de Pro D2 accédait directement au Top 14. Une récompense largement méritée pour l’équipe qui dominait le championnat. Mais depuis la saison 2017-2018, seul le vainqueur des phases finales accède directement à la division supérieure. Un système, considéré comme injuste, qui a profondément rabattu les cartes. Désormais, terminer premier de la saison ne garantit plus la montée.
Pourquoi la décision forte de Botia à 37 ans est loin d'être anodine ?L’exemple de Grenoble en est l’illustration. Dominateurs sur de la saison au côté de Brive, les Isérois avaient échoué dans la course à la montée. Montauban avait donc privé le club, sûrement prêt à l’accession, de jouer dans l’élite. Le constat est chiffré, sur les sept dernière saisons complètes, le leader de la phase régulière n’a remporté la finale qu’à 3 reprises. Une donnée qui interroge sur la logique sportive du système.
Le risque d’un Top 14 déséquilibré
Cette saison encore, le débat est relancé. Le RC Vannes écrase le championnat avec plus de 100 points et semble armé pour franchir le cap, un an après sa relégation. Mais les phases finales rabattent toutes les cartes. N’importe quel club peut faire tomber les Bretons sur un match sec.
Un club comme Valence Romans Drôme Rugby, auteur d’une saison remarquable pourrait créer la surprise. Le risque de voir une équipe monter sans être prête, puis décrocher en Top 14 a déjà été observé et peut se répéter. Les supporters assisteraient donc à une lutte pour le maintien sans saveur.
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Que celui qui finit 1er de la saison régulière monte et celui qui soulève le Bouclier de Pro D2 aussi. Et si c'est le même club, le finaliste malheureux de Pro D2 joue un barrage contre le 13ème deTop 14. C'est un peu sadique, j'aime bien...
pour moi, tu donnes le bouclier au 1er de phase régulière et les 4 suivants se battent pour aller en barrage.
comme ça, le 1er a plus de temps pour recruter et se pose pas de question.
et ceux qui veulent que le bout de bois mais pas vraiment monter laisseront ceux qui ont vraiment des ambitions se battre pour le barrage.
Ce système de playoff pour le premier de Pro D2 est débile.
Le premier devrait monter, playoff du 2 au 5 et match de barrage avec Perpi... le 13ème du Top 14 chaque année.
Les équipes investissent en Pro D2 pour monter, recrutent, préparent des budgets etc. Et au final, si tu finis premier avec 25 pions d'avance, rien n'est sûr.
Sapica a eu raison de ne pas recruter ni investir en Top 14 car la probablilité qu'ils y restent était minime et en plus ils n'avaient de toute façon pas le budget pour.