La saison 2025-2026 n'a pas encore rendu son verdict partout que l'on connaît déjà les 24 clubs qualifiés pour la Champions Cup 2026-2027. Après les derniers résultats des différents championnats, l'EPCR a officialisé la liste complète des équipes qui disputeront la plus prestigieuse des compétitions européennes la saison prochaine.
Comme chaque année, la répartition est simple : 8 clubs du Top 14, 8 clubs de Premiership et 8 clubs du United Rugby Championship (URC) décrochent leur billet pour la grande Coupe d'Europe.
Huit clubs français au rendez-vous, l'UBB s'en sort de justesse
Le Top 14 enverra bien huit représentants sur la scène européenne la saison prochaine. Sans surprise, le Stade Toulousain, Bayonne, Clermont, Castres, La Rochelle, Pau et le Racing 92 seront de la partie. Mais derrière ces certitudes, l'Union Bordeaux-Bègles a dû attendre les derniers instants pour valider son billet.
Les Girondins, pourtant doubles champions d'Europe en titre, ont flirté avec la sortie de route en championnat. Finalement, leur position au classement leur permet de conserver leur place parmi les huit élus français et d'éviter un scénario catastrophe. Une qualification qui rappelle qu'en Champions Cup, le prestige du palmarès ne garantit rien : seul le classement domestique compte.
Le cas Toulon : demi-finaliste européen... mais reversé en Challenge Cup
C'est évidemment l'information qui fait grincer des dents sur les bords de la Rade.
Le RC Toulon, demi-finaliste de la dernière Champions Cup après un parcours remarquable jusqu'à sa confrontation face au Leinster, ne disputera pourtant pas la compétition reine la saison prochaine. Le club varois paie son classement insuffisant en Top 14 et se retrouve reversé en Challenge Cup.
Une situation qui relance le débat sur les critères de qualification. Comment une équipe capable d'atteindre le dernier carré européen peut-elle être absente de l'édition suivante ?
La réponse est simple : le règlement de l'EPCR privilégie exclusivement les résultats domestiques. Les huit premiers du Top 14 décrochent leur ticket, sans bonus accordé aux performances européennes de la saison précédente.
Résultat, le RCT regardera la Champions Cup à la télévision pendant que des équipes parfois moins performantes sur la scène continentale profiteront de leur meilleur classement national.
Les 8 qualifiés de Premiership
L'Angleterre alignera elle aussi un contingent relevé avec plusieurs formations historiques dont Bath Rugby, les Leicester Tigers, les Sale Sharks, les Bristol Bears, les Saracens, Harlequins, Gloucester et les Northampton Saints.
Le rugby anglais espère retrouver une place de premier plan après plusieurs saisons dominées par les clubs français et irlandais.
Les 8 qualifiés du United Rugby Championship
Du côté de l'URC, les grosses cylindrées sont au rendez-vous avec le Leinster, les Glasgow Warriors, les Bulls, les Sharks, le Munster, les Stormers, les Scarlets et Edinburgh.
Comme souvent, les provinces irlandaises et les franchises sud-africaines devraient figurer parmi les principaux candidats aux phases finales.
Direction Lyon 2027
Reste désormais à connaître la composition des poules et le calendrier de la compétition. Une chose est déjà acquise : les 24 clubs qualifiés tenteront de se frayer un chemin jusqu'à la finale de la Champions Cup, programmée en mai 2027 à Lyon. Un rendez-vous qui réunira une nouvelle fois les meilleures équipes européennes et sud-africaines dans la quête du trophée le plus prestigieux du rugby de clubs.
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