ASM Clermont Auvergne : quelle a été la meilleure recrue en 2012 ?

Héros malheureux de la saison 2012-2013 après des phases finales cauchemardesques (défaite en finale de la H Cup et en demi-finale du Top 14), l'ASM n'en a pas moins brillé l'année dernière. L'équipe de Vern Cotter a marché sur le Top 14, est restée invaincue en H Cup jusqu'à cette finale face à Toulon et a prouvé qu'elle figurait parmi les meilleures équipes du monde.

Cet été, les Auvergnats ont recruté avec parcimonie (Delany arrivé en fin de saison, Hume, Lacrampe). Un modèle qui leur avait plutôt réussi lors du mercato 2012 :

Les recrues 2012-2013 :

• Napolioni NALAGA (Fidji)

venu de la Western Force, 27 ans, ailier, 30 matchs, 28 titularisations, 21 essais

• Benson STANLEY (Nouvelle-Zélande)

venu des Auckland Blues, 28 ans, centre, 23 matchs, 14 titularisations, 7 essais

• Damien CHOULY (France)

venu de l'USAP, 27 ans, troisième-ligne, 28 matchs, 24 titularisations, 3 essais

La saison des recrues :

Un sans-faute pour le recrutement clermontois. Tout le monde attendait avec impatience le retour du Fidjien Napolioni Nalaga. L'ancien chouchou du Michelin n'a rien perdu de sa terrible efficacité et termine la saison avec 21 essais dont 8 en H Cup. Énorme. Nap's n'en est plus à une défense ridiculisée près mais son essai face au Stade Français vaut le détour.

Deuxième recrue de choix, Benson Stanley. Plutôt méconnu malgré son statut de All Black, l'ex-centre des Auckland Blues a profité des allers-retours de Fofana en équipe de France pour s'imposer dans le turnover des jaunes et bleus. Avec le capitaine Rougerie et le génial Regan King à son poste, pas facile, pourtant, de se faire une place. Réputé pour ses qualités défensives, le All Black a aussi brillé offensivement, inscrivant 7 essais. Pas mal.

Enfin,le seul français parmi les recrues clermontoises de 2012, Damien Chouly. L'ancien Catalan a franchi un palier supplémentaire en Auvergne au point de retrouver le XV de France, une sélection largement méritée. Sa polyvalence n°8/flanker lui permet de prétendre à la succession de Julien Bonnaire.