La FFR et la LNR valident le calendrier de la saison 2017-2018, l'élargissement de la Liste Elite et l'augmentation de l'intersaison des Bleus

Cela avait été un des points d'achoppement entre la Ligue et la Fédération, cette dernière refusant de valider le calendrier de la saison 2017-2018 proposé par la LNR en raison du projet de réforme relatif au statut des joueurs français internationaux. Ce samedi, le comité directeur de la FFR a finalement donné son accord. "Nous avons recherché un accord équilibré qui donne toutes les chances de succès au XV de France, préserve la santé des joueurs internationaux et maintient l'attractivité du Top 14", commenté le président de la LNR Paul Goze dans un communiqué.

Les points clés du calendrier 2017/2018 :

− Le lancement du TOP 14 aura lieu le week-end des 26-27 août 2017 ;

− Durant les fêtes de fin d’année, deux journées de championnat sont programmées les week-ends des 22-23 décembre (aucun match ne sera joué le dimanche 24 décembre) et 30-31 décembre 2017 ;

− La phase finale débutera le week-end des 18-19-20 mai 2018 :

o Barrages : week-end des 18-19-20 mai

o Demi-finales (Parc OL de Lyon) : week-end des 25-26-27 mai

o Finale : samedi 2 juin

− La première édition du match d’accession de TOP 14 entre le finaliste de PRO D2 et le 13e de TOP 14 aura lieu le week-end des 11-12-13 mai 2018.

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Ce n'est pas le seul point sur lequel les deux institutions sont tombées d'accord. En effet, un avenant à la convention actuelle portant sur la mise à disposition des internationaux va être soumis aux assemblées générales de la FFR (le 24 juin 2017) et de la LNR (le 1er juillet 2017). Il prévoit un élargissement de la Liste Elite avec un passage de 30 à 45 joueurs. Leurs noms seront communiqués au plus tard le 5 juin prochain. Ces derniers bénéficieront d'une plus grande plage de repos durant l'intersaison (10 semaines contre 8 actuellement) sans match officiel et amical. Aussi, les joueurs en tournée en Afrique du Sud ne pourront reprendre la compétition avec leur club que début septembre.

Bien évidemment, les clubs vont voir leurs indemnisations revalorisées. C'est pourquoi la Fédération a versé 2,2 millions d'euros à la Ligue. "Les délégations FFR et LNR ont défini ensemble les éléments constitutifs d'un projet commun, porteur de l'avenir du rugby français. C'est une grande avancée, qui pourra trouver son accomplissement dans une nouvelle convention à partir de la saison 2018-19", a indiqué le président de la Fédération française de rugby Bernard Laporte. Les discussions vont commencer dès à présent avec pour objectif la signature de cette nouvelle convention pour la période 2018-2023 lors des assemblées générales de décembre 2017, ou juin 2018 au plus tard.