Rugby Europe souhaite augmenter le nombre de participants au Championship

Qui du 6 nations ou du Rugby Championship accueillera le Japon ?Tandis que les discussions se poursuivent en vue d'une éventuelle entrée du Japon dans le Rugby Championship voire dans le Tournoi des 6 Nations, on apprend qu'un élargissement du Rugby Europe International Championship ne devrait pas se réaliser avant 2023. Le site russe Rugger rapporte en effet que la direction de Rugby Europe a de nouveau évoqué la possibilité d’augmenter le nombre de participants à huit, contre six aujourd'hui. Cependant, les candidats potentiels ont déclaré ne pas être encore prêts. 

Pour rappel, le championnat d'Europe des nations fonctionne sous la forme de promotion/relégation au sein de chaque niveau de compétition. Le plus haut étant le Championship puis le Trophy. Cette année, la Géorgie, la Roumanie, l'Espagne, la Russie, la Belgique et le Portugal, promu, vont s'affronter. L'idée aurait été d'y ajouter les deux meilleures nations de l'échelon inférieur comme l'Allemagne, reléguée du championship, la Pologne et les Pays-Bas. "Seuls les Néerlandais ont souscrit à la formule proposée, tandis que les Allemands et les Polonais ont évoqué le manque de préparation, ce qui a immédiatement compromis l'idée d'expansion", rapporte Rugger. 

Dans le format proposé, les huit nations auraient été réparties en deux groupes s'affrontant qu'une seule fois avant les phases finales. Mais les idées évoquées n'ont pas été approuvées à l’unanimité. Notamment en raison du faible nombre de matchs joués à domicile. De fait, le format actuel est abandonné mais l'idée d'un élargissement pas pour autant remisée au placard. Les discussions devraient se poursuivre afin de mettre en œuvre le projet pour 2023. D'ici là, peut-être que la Géorgie sera intégrée au Tournoi des 6 Nations.Tournoi des 6 Nations : le boss de la Fédération anglaise est favorable à l'intégration de la Géorgie