RUGBY CHAMPIONSHIP : où en sont les quatre nations avant le coup d'envoi de la compétition ?

Afrique du Sud

Le match à venir :

Afrique du Sud - Argentine (samedi 19 août - 17h)

La forme de l'équipe :

On disait les Springboks totalement moribonds. Fessés trois fois de suite cet été, les Bleus vous diront pourtant le contraire... L'équipe menée par le nouveau capitaine Warren Whiteley a fait taire tout le monde, même s'il convient peut-être de relativiser l'opposition. Les Tricolores font-ils toujours partie des meilleures nations du monde ? Après une saison 2016 cauchemardesque, les Boks sont en tout cas sur la pente ascendante.

Les news :

Frans Malherbe (remplacé par Ruan Dreyer) et le capitaine Warren Whiteley sont forfaits pour le premier test, face aux Pumas. Deux coups durs... Idem pour Handre Pollard : touché depuis quatre mois au mollet, le demi d'ouverture n'est pas suffisament remis. Et sans surprise, c'est Elton Jantjies qui devrait donc être choisi pour porter le n°10. Allister Coetzee offrira-t-il sa première sélection à Curwin Bosch ?

VIDEO. Super Rugby - Attention phénomène : la pépite sud-africaine Curwin Bosch passe une pénalité de... 62 mètres !Par-ailleurs, Ross Cronjé souffre lui de l'épaule, mais il devrait tenir sa place. Eben Etzebeth sera capitaine et Warrick Gelant, Lizo Gqoboka, Oupa Mohoje, Francois Venter et Dillyn Leyds ont été libérés au cours de la semaine pour disputer la Currie Cup ce week-end.

Le groupe convoqué :

Avants : Ruan Dreyer, Eben Etzebeth, Steven Kitshoff, Siya Kolisi, Frans Malherbe, Bongi Mbonambi, Pieter-Steph du Toit, Tendai Mtawarira, Coenie Oosthuizen, Daniel du Preez, Jean-Luc du Preez, Chiliboy Ralepelle, Lizo Gqoboka, Lood de Jager, Trevor Nyakane, Jaco Kriel, Malcolm Marx, Franco Mostert, Uzair Cassiem, Oupa Mohoje

Arrières : Warrick Gelant, Jesse Kriel, Rudy Paige, Handre Pollard, Jan Serfontein, Andries Coetzee, Ross Cronje, Elton Jantjies, Courtnall Skosan, Damian de Allende, Dillyn Leyds, Raymond Rhule, Francois Venter, Curwin Bosch, Francois Hougaard

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Argentine

Le match à venir :

Afrique du Sud - Argentine (samedi 19 août - 17h)

La forme de l'équipe :

Les Pumas vont-ils encore terminer à la dernière place du Rugby Championship ? Les résultats des Jaguares - où évoluent les joueurs de l'équipe nationale - en Super Rugby ne laissent pas présager le contraire. Ni la dernière tournée estivale de l'équipe de Daniel Hourcade, avec deux défaites face à un XV de la Rose pourtant privé de ses meilleurs éléments. Mais soyons clairs : dans un bon jour, l'Argentine peut battre tout le monde. Surtout à domicile. Et avec la forme des Wallabies, on parierait presque sur une 3ème place des Sud-Américains.

Les news :

L'Argentine va-t-elle changer sa politique de sélection ? C'est ce qu'a plus ou moins laissé entendre Daniel Hourcade, dans le cas où les Pumas rateraient leur Rugby Championship, comme le rapport Planet Rugby. Pour rappel, le sélectionneur doit notamment se passer de Juan Imhoff, Patricio Fernandez ou Facundo Isa cet été, les trois évoluant en France... En revanche, le futur pilier du Stade Français Ramiro Herrera a été convoqué.

Le groupe convoqué :

Avants : Matias Alemanno, Nahuel Chaparro, Agustin Creevy, Tomas Cubelli, Santiago Garcia Botta, Ramiro Herrera, Marcos Kremer, Tomas Lavanini, Lezana, Pablo Matera, Julian Montoya, Lucas Noguera, Javier Ortega Desio, Guido Petti, Enrique Pieretto, Leonardo Senatore

Arrières : Emiliano Bofelli, Santiago Cordero, Jeronimo De La Fuente, Juan Martin Hernandez, Martin Landajo, Matias Moroni, Ramiro Moyano, Matias Orlando, Nicolas Sanchez, Joaquin Tuculet

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Australie

Le match à venir :

Australie - Nouvelle-Zélande (samedi 19 août - 12h)

La forme de l'équipe :

Battus par l'Ecosse, victorieux des Fidji et de l'Italie - en encaissant 27 points contre la Squadra Azzurra - les Wallabies ne sont pas au mieux. Surtout, elle manque cruellement d'expérience avec l'absence de David Pocock et les retraites des Giteau, Mitchell ou Ashley-Cooper. Stephen Moore s'apprête lui aussi à dire adieu à l'équipe nationale. Bref, c'est un chantier...

Les news :

En Australie, on parle plus de l'exclusion de la Western Force du futur Super Rugby que de la participation des Wallabies au Rugby Championship. La franchise basée à Perth a même décidé de saisir la justice pour contester cette mise à l'écart. Dans le même temps, les Melbourne Rebels - au statut renforcé - ont envoyé un signal fort avec la signature du vice-capitaine de la sélection, Will Genia. Seul écueil : avec Nic Stirzaker déjà présent, le poste de demi de mêlée n'est pas vraiment celui ayant besoin d'être renforcé au sein d'une équipe qui n'a gagné qu'un seul match en 2017. Terminant derrière les Sunwolves au classement général, toutes conférences confondues...

Le rugby australien va d'ailleurs mal puisque les Reds et les Waratahs n'ont pas fait honneur à leur statut, quand les Brumbies n'ont participé aux phases finales que grâce au règlement... Sur les 26 confrontations entre les équipes néo-zélandaises et australiennes, ces dernières n'en ont remporté aucune.

Australie : simple passage à vide ou mal plus profond pour le ballon ovale ?

Le groupe convoqué :

Avants : Allan Alaalatoa, Rory Arnold, Adam Coleman, Jack Dempsey, Kane Douglas, Tetera Faulkner, Ned Hanigan, Michael Hooper (c), Sekope Kepu, Adam Korczyk, Sean McMahon, Stephen Moore, Tatafu Polota-Nau, Tom Robertson, Izack Rodda, Rob Simmons, Scott Sio, Lopeti Timani, Jordan Uelese

Arrières : Kurtley Beale, Israel Folau, Bernard Foley, Will Genia, Dane Haylett- Petty, Reece Hodge, Samu Kerevi, Marika Koroibete, Tevita Kuridrani, Billy Meakes, Izaia Perese, Nick Phipps, Joe Powell, Curtis Rona, Henry Speight.

Nouvelle-Zélande

Le match à venir :

Australie - Nouvelle-Zélande (samedi 19 août - 12h)

La forme de l'équipe :

A moins de vous entraîner sur une planète perdue depuis de longs mois en compagnie de Luke et de Rey, vous n'avez pas pu passer à côté de la dernière tournée des Lions Britanniques et Irlandais en Nouvelle-Zélande. Une tournée magistrale qui s'est terminée sur un résultat nul et un succès pour chacune des deux équipes. Une déception pour les doubles champions du monde en titre, douze ans après leur trois victoires d'anthologie sur les Lions de Clive Woodward. Pour l'anecdote, Jérôme Garcès ne retrouvera pas les Blacks cet été. Prévu initialement pour arbitrer le test, le Français s'est blessé lors du match amical opposant Bayonne au Racing 92.

Les news :

Quand ce n'est pas Beauden, c'est Jordie... Pourtant, le dernier des frères Barrett va manquer ce Rugby Championship 2017, la faute à une blessure. David Havili (Crusaders) le remplace dans un groupe qui ne compte pas Julian Savea, écarté après un Super Rugby décevant. Ben Smith, blessé face aux Lions, est de retour.

L'autre nouvelle qui "secoue" le pays, c'est le bad buzz lié au spot TV tourné par Steve Hansen, le sélectionneur de l'équipe.

VIDEO. WTF : déguisé en biker en pleine Apocalypse, Steve Hansen crée la polémique pour une publicité

Le groupe convoqué :

Avants : Kieran Read, Liam Squire, Sam Cane, Ardie Savea, Jerome Kaino, Vaea Fifita, Sam Whitelock, Brodie Retallick, Scott Barrett, Luke Romano, Owen Franks, Nepo Laulala, Ofa Tu'ungafasi, Joe Moody, Wyatt Crockett, Dane Coles, Codie Taylor, Nathan Harris.

Arrières : Ben Smith, Jordie Barrett, Israel Dagg, Waisake Naholo, Nehe Milner- Skudder, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown, Ryan Crotty, Sonny Bill Williams, Ngani Laumape, Beauden Barrett, Lima Sopoaga, Damian McKenzie, Aaron Smith, TJ Perenara, Tawera Kerr-Barlow

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