C'est ce qu'on appelle "jouer sur un billard". À Jean-Bouin, stade du XVIe arrondissement qui doit absorber plus de quarante rencontres professionnelles par saison en se partageant celles du Stade Français et le Paris FC, le gazon parisien enchaîne davantage qu’un 3ème ligne sud-africain.
Pour relever ce défi, Jean-Bouin a donc choisi de se transformer l'an dernier. L'entreprise Natural Grass a installé durant l’été 2025 une nouvelle pelouse hybride équipée de la technologie AquaFlow. Réalisés en seulement 8 semaines, les travaux ont permis de remplacer l’ancienne surface synthétique par un gazon naturel renforcé, contenant moins de 1 % de fibres artificielles. Un mélange de pâturin des prés et de ray-grass surveillé quotidiennement par une équipe de jardiniers spécialisés.
Mais la véritable révolution ne se voit pourtant pas depuis les tribunes. Contrairement à un arrosage classique effectué depuis la surface, l’eau est stockée sous le terrain puis amenée directement jusqu’aux racines par capillarité. Le niveau d’humidité peut être piloté en temps réel et ajusté sur trois zones différentes, en fonction des besoins réels de la pelouse.
Jusqu'à 90% d'économie d'eau
Les économies réalisées apparaissent considérables, même si les chiffres communiqués ne reposent pas tous sur la même période de comparaison. En janvier 2026, TF1 faisait état d’une diminution de 90 % de la consommation depuis le mois de septembre. Quand Arnaud Campanella, secrétaire général du Paris FC, évoque pour sa part environ 40 % d’économie par rapport à un terrain traditionnel fonctionnant sur une saison complète.
Et cette gestion souterraine en mode nappe phréatique ne sert pas seulement à économiser les mètres cubes, pourtant nécessaires avec les périodes de canicule qui nous guettent. En maintenant la surface plus sèche, AquaFlow limite également l’apparition des champignons et des maladies du gazon, souvent combattus avec des intrants chimiques. Moins d’eau gaspillée, moins de traitements et une herbe qui apprend à aller chercher ses ressources plus profondément.
Pour le rugby professionnel, l’intérêt est loin d’être uniquement écologique, quand on sait à quel point un gazon trop sec ou trop pas assez dense peut accroître le risque de blessures. À Jean-Bouin, la surface a donc été pensée pour résister à l’utilisation intensive tout en conservant les standards de sécurité réclamés par les joueurs.
Un coût conséquent
Jean-Bouin est-il pour autant le modèle que tous les clubs de Top 14 adopteront demain ? Le coût des travaux (on parle de 800 000 euros à 2,5 millions en fonction de la structure existante), les possibilités de stockage de l’eau et la configuration de chaque enceinte empêcheront sans doute un déploiement immédiat. Mais Natural Grass travaille déjà avec plusieurs clubs de l’élite et le CNR de Marcoussis.
Alors que la période actuelle nous démontre que canicules et les restrictions d’eau risquent de se multiplier, la pelouse du futur ne sera peut-être plus seulement celle qui résiste à la meilleure mêlée du Top 14. Mais peut-elle celle qui vous permettra de jouer au rugby toute l'année...
Aucun commentaire pour le moment...