AMATEUR. Relégué à "48 points", la descente déchirante de ce club historique du Sud-Ouest 

À l'issue d'un dimanche après-midi où tous les yeux étaient rivés sur cet incroyable UBB/Toulouse, on a donc repris notre routine habituelle un peu plus tard que d'habitude. Téléphone entre les mains, on entamait notre traditionnel tour de France des résultats du rugby amateur, entre consultation du site de la FFR, des réseaux sociaux de certains clubs en question et prise de contacts avec nos meilleurs référents des 4 coins de l'Hexagone. 

Comment le pack de l'UBB s'est-il (encore) transformé en monstre à 16 pattes face au Stade Toulousain ?

Et si les Nationale 2 et les Fédérales 3 ne jouaient pas, on eut pourtant du grain à moudre avec les deux premières divisions fédérales. Notamment en Féd 1, dont se déroulait l'ultime journée et le verdict ce dimanche. On y apprenait ainsi que l'historique de la division Châteaurenard descendrait malgré sa victoire sur Nuiton (27 à 17), au nom d'une saison difficile et sans fil conducteur. Et confirmait aussi qu'il faudrait réellement compter sur Annonay (07) parmi les candidats à la Nationale 2 (si celle-ci est reconduite) dans quelques semaines. 

Lourdes déroule

Puis l'on mis le cap sur le Sud-Ouest et notamment la poule 4 où la 22ème journée pouvait tout faire bousculer. En apprenant la victoire de Lourdes (19 à 23) sur la rêche pelouse de Nafarroa (Saint-Jean-Pied de Port), on se disait alors que les Bigourdans avaient décidément davantage des airs de prétendants aux phases finales qu'à un maintien étriqué, dans cette poule 4 relevée. 

Car avec 5 victoires sur les 6 derniers matchs dont 2 exploits à l'extérieur, le FCL méritait bien son maintien. Sauf que sur le clic suivant, le classement officiel plaçait bel et bien à nouveau les hommes du 65 à la 11ème place de la poule. Que s'était-t-il passé ? 

Une sanction qui change tout

Eh bien au milieu de ce week-end très chargé, on avait loupé que la veille, un sacré couperet était tombé au pied des Pyrénées : au bout d'une saison galère aussi bien sportivement qu'en dehors des terrains, le vice-champion de France de Fédérale 2 2024 se voyait sanctionné d'un retrait de 4 points par la FFR, pour raisons financières. 

Un revers et plus encore : vers une fin de saison pour le guerrier du Stade Toulousain Anthony Jelonch ?

Soit le bilan comptable d'une victoire perdu sur le volet administratif qui plaçait le club rouge et bleu dans une situation très délicate. Et contraignait cet historique du rugby français (8 titres de champion de France) à espérer un miracle lors de cette dernière journée. La victoire dans le Pays Basque intérieur en est déjà un petit, mais bien que fêtée comme il se doit par les joueurs ce dimanche soir, elle ne suffira pas à maintenir le club directement en Fédérale 1.

Ce qu'elle lui offrait en revanche, c'est un statut de "meilleur 11ème de Fédérale 1" avec 44 points (malgré les 4 points de retrait), qui pourrait bien valoir cher quand on connaît l'état financier et administratif de nombreux clubs du rugby français. En cas de défection d'un club engagé pour la saison prochaine ou d'un refus de montée d'un club de Fédérale 2 (comme ce fut le cas de Pézenas l'an dernier par exemple), Lourdes serait en effet le premier repêché en Fédérale 1. Là où il a tout de même glané 8 matchs cette saison...