Relancé dans la course à la phase finale, La Rochelle, 8e avec 6 points de retard sur le 6e, reçoit le leader avec l’ambition claire de conserver sa dynamique du moment. À trois journées de la fin, les Maritimes n’ont plus le droit à l’erreur et doivent aborder chaque rencontre comme une finale.
Les Toulousains, eux, arrivent avec moins de pression alors qu’ils comptent 12 points d’avance sur le deuxième. Tandis qu’il reste 15 points à prendre d’ici la fin du championnat, une victoire d'ici les prochaines journées leur permettrait d’assurer définitivement leur première place. Les Rouge et Noir seraient donc bien inspirés de la sécuriser le plus vite possible.
Une série à conserver
Le Stade Rochelais reste sur trois victoires de rang dont deux à l’extérieur. Confirmer cette dynamique à Marcel-Deflandre serait la meilleure des performances pour les hommes de Ronan O’Gara. D’autant plus qu’à la prochaine journée les Maritimes se déplaceront à Montauban. L’emporter face à Toulouse ce week-end permettrait probablement d’enchainer ensuite une série de cinq victoires pour peut-être revenir dans le top 6.
Pour ce choc au sommet, si La Rochelle possède une infirmerie très dense, Ronan O’Gara pourra évidemment compter sur un Grégory Alldritt et un Nolann Le Garrec de retour à leur meilleur niveau ces dernières semaines. Deux leaders de jeu qui auront à cœur de guider La Rochelle vers la phase finale.
Sécuriser au plus vite
Si Toulouse possède une fin de saison moins intense, cette rencontre n’est pas sans enjeux pour eux. À trois journées de la fin, les Haut-Garonnais pourraient déjà confirmer leur première place en cas de succès ce week-end. Mais après un match intense au Vélodrome, Ugo Mola pourrait procéder à quelques changement et mettre au repos certains cadres.
Le week-end suivant, Toulouse reçoit Lyon pour un match en apparence plus abordable. Si le Stade venait à viser ce match pour sécuriser sa place de leader, La Rochelle pourrait en profiter pour un énorme coup et relancer à nouveau le top 6.
La Rochelle-Toulouse, c’est donc ce dimanche à 21h05 au stade Marcel-Deflandre. Ce choc du Top 14 sera diffusé en prime time sur Canal+. Les deux « pires » ennemies du championnat se lanceront dans une nouvelle lutte sans merci pour le bonheur des téléspectateurs.
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