C’est désormais officiel : Jamie Ritchie va rejoindre Glasgow la saison prochaine, laissant vacant un poste de taulier à la troisième ligne.
D’autant que, plus tôt dans la saison, on apprenait le départ immédiat de Mahamadou Diaby vers Montpellier, et plus récemment celui de Max Hicks en fin de saison.
S’ajoute à cela la fin de contrat de Patrick Sobela : il ne resterait que deux vrais flankers, en la personne de Jacobus van Tonder et Mattéo Le Corvec.
Du rugby amateur au Top 14, qui est ce 10 atypique courtisé par l’USAP et des écuries britanniques ?Pas de nouveau JIFF à l'USAP
Tout d’abord, une fois l’état des lieux effectué, la logique voudrait que l’USAP aille chercher un flanker d’expérience pour encadrer sa jeunesse. Seul Peceli Yato (souvent utilisé en deuxième ligne ou en troisième ligne centre) est âgé de plus de 30 ans.
Ainsi, Jacobus van Tonder (29 ans) fait office de patron à l’aile de la troisième ligne. Trop peu pour l’USAP, qui, en cas de maintien, devra aussi dealer avec la Challenge Cup la saison prochaine.
Une recrue JIFF est quasiment obligatoire pour l’USAP, qui compte 13 joueurs formés à l’étranger pour la saison prochaine, soit le quota maximum, comme le démontre le site All Rugby.
Après avoir déjà beaucoup dépensé, s’attirant notamment les services de Sevu Reece et Braydon Ennor, pour ne citer qu’eux, il est difficile d’imaginer l’USAP payer des indemnités pour un flanker encore sous contrat avec son club.
La piste d’un JIFF expérimenté et libre en fin de saison semble donc la plus logique pour renforcer l’aile de la troisième ligne de l’USAP, peu de profils semblent correspondre.
4 profils, dont un ancien de la maison catalane
La piste la plus crédible mène à Fabien Sanconnie (31 ans), en fin de contrat avec le Racing 92 en juin prochain. Avec quatre sélections en équipe de France et plus de 145 matchs de Top 14, sa venue en Catalogne pourrait cocher toutes les cases.
Dans ce sens, trois joueurs de Pro D2, tous JIFF et en fin de contrat, disposent également d’une solide expérience du haut niveau.
Steeve Blanc-Mappaz (35 ans, Vannes), Asier Usarraga (31 ans, Brive) et Filimo Taofifenua (32 ans, Biarritz) pourraient être des choix pertinents, toujours au regard du profil recherché.
Ce deal gagnant-gagnant entre l'UBB et l'USAP dans une fin de saison sous tensionNoé Della-Schiava : vite revenir pour s'affirmer
La seule certitude que nous avons, c’est que Noé Della-Schiava (24 ans) est en bonne position pour regagner du temps de jeu la saison prochaine. Après sa blessure au genou en octobre dernier, il pourrait profiter des nombreux départs pour redevenir un joueur important de l’USAP.
L’année dernière, il a participé à 18 rencontres, dont l’access match face à Grenoble. Son profil longiligne et aérien pourrait être une vraie plus-value pour Laurent Labit et la troisième ligne de l'USAP.
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