VIDEO. 7 essais et 50 points face à Montpellier : Castres transforme ses temps forts avant de recevoir Vannes en Top 14

Sept essais et 50 points pour Castres

À une semaine du Top 14, Castres a terminé sa préparation par une victoire spectaculaire face à Montpellier, 50-33, vendredi à Lacaune. Les Tarnais ont inscrit sept essais contre cinq pour le MHR, après avoir déjà mené 24-19 à la pause. Santiago Arata avait lancé la soirée dès la 6e minute, avant Kyllian Ringuet et Taylor Gontineac. Montpellier était resté au contact grâce notamment au doublé du talonneur Akrab et à Tom Banks.

Le CO a surtout frappé très vite au retour des vestiaires avec Rémi Baget, avant que Loris Zarantonello ne conclue un ballon porté. Montpellier a encore répondu par l'ancien Toulousain Dimitri Delibes, mais Adrea Cocagi a définitivement fait basculer la rencontre avec un doublé dans les dernières minutes. Sept essais castrais, cinq montpelliérains : pour une répétition générale, les deux défenses ont eu davantage de travail que les soigneurs.

Castres n’a pas eu besoin de vingt occasions

La saison dernière, le CO avait parfois manqué de réalisme lorsque les opportunités se présentaient. Vendredi, les Castrais ont beaucoup mieux converti leurs temps forts. Arata a retrouvé ses départs autour des rucks, tandis que la recrue Hamish Watson s’est distinguée sur les renvois et par sa capacité à mobiliser plusieurs défenseurs. Son travail intervient notamment avant l’essai de Ringuet.

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Mais Xavier Sadourny conservera quelques images moins agréables pour la séance vidéo. Montpellier a posé des problèmes sur ballon porté et profité de plusieurs fautes castraises pour revenir dans le camp adverse. Le CO a néanmoins réussi à contenir la puissance héraultaise dans le jeu courant, parfois sur des séquences approchant les dix temps de jeu. Face à une équipe qui avait atteint la finale du Top 14 deux mois plus tôt, le test avait une certaine valeur.

Deux préparations très différentes

Et il faut garder le contexte en tête avant d’enterrer la défense montpelliéraine sous les 50 points encaissés. Castres disputait son deuxième amical après sa victoire 31-7 contre Montauban. Le MHR jouait son unique rencontre de préparation avant le championnat. Les Tarnais terminent donc leur été avec deux victoires et 81 points inscrits, alors que Montpellier cherchait encore vendredi ses premières sensations à pleine intensité face à une opposition extérieure.

Vannes et Pau arrivent vite

Les premiers enseignements arriveront samedi 5 septembre. Castres recevra le promu vannetais à Pierre-Fabre à 19h05, tandis que Montpellier accueillera Pau au même horaire. Pour le CO, cette préparation offensive donne quelques garanties avant une première journée où la défaite à domicile serait forcément malvenue.

Côté MHR, les cinq essais marqués montrent que les ressorts offensifs existent déjà ; les 50 points encaissés indiquent surtout où devront porter les derniers réglages de la semaine.

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