Affaire Jaco Peyper : vraie faute ou faux débat ?
Jaco Peyper va-t-il remplacer Craig Joubert dans le coeur des Français ?
Le geste de l'arbitre international Jaco Peyper a énormément fait réagir. Il y a ceux que ça ne dérange pas et ceux qui sont outrés. Qu'en pensez-vous ?

La photo incriminée vous l’avez tous vue. Elle divise. Il y a ceux qui en veulent à Jaco Peyper avec des arguments liés au côté émotionnel de l’après-match et il y a ceux qui défendent le Sud-Africain au nom de l’esprit rugby et de valeurs qui dépassent le simple contexte d’un match de rugby, fut-il un match de phase finale de Coupe du mondeL'arbitre Jaco Peyper imite le geste de Vahaamahina avec des supporters gallois, World Rugby s'exprime !L'arbitre Jaco Peyper imite le geste de Vahaamahina avec des supporters gallois, World Rugby s'exprime !

Une faute professionnelle ?

Les détracteurs de l’arbitre sud-africain évoquent un problème moral. Ça ne se fait pas dans le contexte tendu d’un quart de finale de Coupe du monde. Beaucoup estiment que c’est une faute morale et professionnelle en raison de la proximité du match, alors que déceptions, frustrations et tristesses ne sont pas évacuées du côté des joueurs, du staff français et de leurs supporters. Le premier touché étant Sébastien Vahaamahina qui a déjà beaucoup chargé dans la presse et sur les réseaux sociaux. Tony Chapron, arbitre de football, estime qu’un arbitre de haut niveau ne doit pas s’exposer à l’imprévisibilité des réseaux sociaux, en un mot qu’il aurait dû se douter que cette photo serait reprise, ne serait-ce que par les supporters gallois avec lesquels il pose.XV de France - Déjà la fin de l'union sacrée autour de Vahaamahina ?XV de France - Déjà la fin de l'union sacrée autour de Vahaamahina ?

Les déclarations sont allées bon train. D’abord celle de Sébastien Heuzé, ce Français expatrié qui a pris la photographie : "Peyper et ses deux assistants sont passés devant le bar et ils ont rejoint les Gallois qui étaient dedans. Ils ont tout de suite sympathisé. Je dirais qu’ils sont restés une bonne heure ou deux. Peyper est le seul à être présent sur la photo, mais il n’était pas rond, ou alors il tient bien l’alcool. J’avoue qu’en voyant, je me suis dit que ça manquait un peu d’impartialité. Il y avait un côté mission accomplie dans son attitude qui m’a un peu dérangé".

Un homme avant d'être un arbitre

Ensuite la version outragée de Bernard Laporte et de la FFR. "C’est inadmissible, un arbitre n’a pas à se comporter comme ça. Je crois que ça mérite une lourde sanction, a tonné le patron du rugby tricolore sur BFMTV. On se moque et de Sébastien Vahaamahina et de la France". Alors oui les réseaux sociaux sont une réalité. On doit en tenir compte, se montrer prudent quand on fait un travail aussi exposé que celui d’arbitre international. Mais il y a l’éthique et la déontologie. L’éthique c’est de respecter la vie privée y compris celle des personnes publiques. La déontologie c’est celle des journalistes qui ne devraient pas dans le seul but de vendre du papier déroger au respect de la vie privée.

Un arbitre international à ce niveau de la compétition subit une pression très forte. Défense assurée par Christophe Berdos, ancien arbitre international, via 20minutes :  « C’est un cliché maladroit, on est d’accord. Mais il est humain, Jaco Peyper. Il vient d’arbitrer un gros match et il besoin d’un moment de décompression, où il peut se relâcher. Il a oublié certains garde-fous au moment d’accepter cette photo, mais c’est une des forces du rugby d’avoir ces moments un peu conviviaux. »

Une photo sortie de son contexte

Jaco Peyper venait de fêter son 50e match international comme arbitre. Il a bien tenu son rang. Avec le stress et la pression avant et pendant le match, il avait de quoi être satisfait de sa prestation. "Là, Peyper, il est allé boire un coup, fêter sa 50e, il en avait le droit. Ce genre de scène avant le match ça aurait été déplacé, mais là… Il était joué le match, on ne pouvait plus rien changer", défend Nathalie Lemann, vice-présidente du Virage des Dieux, un club de supporters du Stade Français

Serge Oddo, président de l’association de supporters des Bulls de Toulon, raconte : "Un jour en déplacement pour suivre le RCT à Bath, on s’est retrouvés dans le même hôtel que Nigel Owens. Bon on a discuté un peu, et on a pris une photo de lui en train de rigoler. Et la même après le match. J’aurais pu la publier sur les réseaux et dire ''Regardez comme Nigel était content d’avoir fait perdre Bath", mais franchement… Ces moments d’échange existent, et c’est très bien comme ça. On en fait un peu trop sur Peyper, on veut laver plus blanc que blanc, alors que le premier responsable pour le coup de coude, c’est Vahaamahina".

La culture rugby menacée ?

Julien Laloye dans 20 Minutes estime que « ce moment d'échange avec les supporters est une habitude culturelle dans le rugby, mais une habitude qui risque de souffrir d'un cliché malvenu ». Culture rugbystique et anglo-saxonne menacées ? La culture, c’est ce mélange propre au rugby de joueurs et d’arbitres internationaux accessibles aux passionnés. Berdos l’affirme, le supporter britannique « tutoie d’emblée et il est moins vindicatif que le supporter français. Les Anglo-saxons sont moins dans cette suspicion ». Le Midi Olympique d'évoquer cette accessibilité qui fait partie intégrante de la culture du rugby :

Ce serait faire bien grand cas d'une fin de soirée effectivement arrosée, d'une photo certainement maladroite, mais jamais insultante ou, pire, sujette à remettre en cause son intégrité durant le match de dimanche. Pour l'avoir croisé dans son retour de bringue, beaucoup de supporters français témoigneront de son humeur guillerette, certes, mais aussi de son accessibilité. 

Alors, la troisième mi-temps spécifique au rugby est-elle menacée ? L'ancien entraîneur des Bleus Patrice Lagisquet répond à France bleu : "Je pense qu'un arbitre, comme des joueurs, fait des troisième mi-temps, et quand on fait des troisièmes mi-temps, on ne fait pas que des trucs intelligents". A Bernard Laporte qui réclamait un devoir d’exemplarité des arbitres, Patrice Lagisquet réagit : "Il faut arrêter avec ça ! C'est quoi le devoir d'exemplarité ? On juge tout le monde maintenant, sur tout, et encore plus sur les réseaux sociaux. Tout le monde doit être parfait, mais non, nous ne sommes pas parfait [...] Et heureusement que l'on puisse encore faire des blagues".

Et Jaco dans tout ça ?

Demain Jaco Peyper pourrait payer lourdement son imprudence. Sa carrière d’arbitre internationale pourrait en pâtir. A cause de personnes frustrées par la défaite tricolore. Et on ne parle d’une défaite de guerre, des victimes d’Hagibis quelques jours plus tôt, mais d’un match de rugby, d’une fête de passionnés… Christophe Berdos pense que cette affaire pourrait avoir un grand retentissement et que la culture du rugby pourrait en prendre un coup. Les arbitres, au lieu de se mêler aux supporters, iraient se réfugier dans leur chambre d’hôtel pour éviter un nouveau scandale et une sanction. Coupe du monde - Jaco Peyper ''puni'' par World Rugby après la photo polémiqueCoupe du monde - Jaco Peyper ''puni'' par World Rugby après la photo polémique

Le Midol pose la question : "Veut-on demain d'un rugby où les gens ne se voient plus, ne se parlent plus et ne s'amusent plus ? Veut-on de joueurs inaccessibles et évoluant en vase clos ? Des arbitres comme des moines ? Des supporters comme de vulgaires consommateurs ? Voilà tout. Jaco Peyper a fait la fête, dimanche soir, en se mêlant aux supporters.

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Je suis un peu triste de l’acharnement dont est victime Mr Peyper.
Qu'une flopée de "memes" apparaissent sur le net avec cette photo... c'est de bonne guerre, mais sur le fait que cet arbitre aurait fait perdre la France !?
Je pense que les 5pts ratés au pied, l'essai à la con qu'on encaisse, la pénal'touche au lieu de prendre des points qui mène à ce geste idiot et mal venu à un moment du match où on les domine.... c'est plus ça qu'il faut regarder pour progresser.
L'arbitre, je l'ai trouvé bon, je trouve même qu'il a fait une très belle prestation (malgré l'enjeu, il a bien géré les avantages et il a laissé jouer quand il le fallait, et sanctionner de façon juste les fautes, d'un coté comme de l'autre).
Sur le dernier essaie des gallois, la règle stipule: il n'y a pas en-avant lorsque le ballon est arraché ou qu'il a été tapé des mains du porteur.
Le seul truc qui aurait pu faire la différence, c'était si Moriarty était hors-jeu lorsqu'il récupère la balle.
Pour sa fameuse photo, ouais c'est idiot, mais bon, il a fêté son 1/4 de final, a été rejoint par des supportaires en liesse qui lui on probablement demandé de "poser" pour ce moment "historique".
C'est vrai que c'est idiot, mais ça ne casse pas 3 pattes à un canard, aujourd'hui... tu fais un pet de travers et ça fait la Une.
J'ai été arbitre de rugby quelques années, et il m'ait arrivé que des supportaires me paient des canons, ou que l'on me demande "ma paire de chaussettes avec un autographe", voilà, c'est aussi ça le rugby, le bon esprit et la fête, tout le monde chambre tout le monde, ça fait parti du jeu.

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