Quadruplé face à Montauban, Justo Piccardo rentre dans un cercle fermé où figure un record imbattable depuis 10 ans

Si le large succès du MHR contre Montauban n’a rien d’anodin dans cette fin de saison, la performance réalisée par l’un des hommes du match l’est beaucoup plus. Le centre argentin Justo Piccardo a inscrit le dixième quadruplé de l’histoire du Top 14 et devient ainsi le neuvième joueur à réussir cet exploit. Vous l’avez compris, un joueur a donc réalisé cette performance à deux reprises.

Avec cette prestation, le centre montpelliérain devient également le premier Sud-Américain à inscrire quatre essais dans un même match de Top 14, mais aussi le premier joueur à réussir un quadruplé depuis Paul Graou face à Oyonnax en 2024. Pourtant, au sein de ce cercle très fermé, un homme détient toujours un record encore plus impressionnant.

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Gabriel Lacroix à toute vitesse

Il était considéré comme l’un des plus grands espoirs du rugby français avant qu’une retraite anticipée ne vienne brutalement stopper sa carrière et son ascension. L’ailier, réputé pour sa vitesse et ses appuis dévastateurs, détient depuis 2016 un record qui semble presque impossible à battre. Un soir de décembre, le natif de Toulouse avait réussi l’exploit d’inscrire quatre essais en seulement 11 minutes et 12 secondes face à Bayonne.

Alors que les Basques menaient 17-3 à la pause, ils s’étaient totalement effondrés au retour des vestiaires pour finalement s’incliner 42-17, avec quatre essais de Gabriel Lacroix dans la deuxième période. Le premier essai arrive en coin après une magnifique sautée de Zack Holmes, aligné à l’arrière ce jour-là. Le deuxième intervient dans le cœur du jeu alors que la légende néo-zélandaise Victor Vito joue après contact et sert parfaitement son ailier, qui n’a plus qu’à plonger dans l’en-but.

Ensuite, sur un turnover, Lacroix fait parler toute sa vitesse le long de la ligne de touche pour échapper à Guillaume Rouet et Willem du Plessis. Le dernier essai est un peu plus chanceux. L’arrière bayonnais commet un en-avant sur un coup de pied de pression et Lekso Kaulashvili, alors pilier rochelais, parvient à jouer le ballon après contact pour envoyer une nouvelle fois son ailier à l’essai.

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9 joueurs pour 10 quadruplés

Si la prestation de Gabriel Lacroix est entrée dans l’histoire du championnat, une autre statistique attire aussi l’attention. Si neuf joueurs ont inscrit les dix quadruplés recensés en Top 14, c’est bien qu’un joueur l’a réalisé à deux reprises. Cet homme, c’est David Smith. L’ailier néo-zélandais a réussi l’exploit d’inscrire deux quadruplés en seulement un an, et surtout sous deux maillots différents. Le premier avec Toulon contre Brive en 2015, puis le second avec Castres face à Agen en 2016.

Ces deux records semblent aujourd’hui extrêmement difficiles à battre, voire impossibles, mais nul doute que d’autres joueurs viendront un jour rejoindre la table de Rupeni Caucaunibuca, Napolioni Nalaga, Louis Picamoles, Damian Penaud et désormais Justo Piccardo.