Le plan de Marti pour que l’UBB ne choisisse plus entre Europe et Top 14

L’Union Bordeaux-Bègles a conquis une deuxième Champions Cup de suite. Sur le papier, tout va bien. Dans les jambes, c’est moins simple. Interrogé par Sud Ouest, Laurent Marti a résumé le vrai sujet bordelais : l’UBB a l’équipe pour gagner l’Europe, mais pas encore la largeur pour tenir deux compétitions à fond sans laisser des plumes en route. Il n'est pas seulement de recrutement. Il parle d’équilibre.

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Le salary cap, ce troisième adversaire

En Top 14, le plafond salarial n’est pas un détail comptable. C’est une règle du jeu. Pour la saison 2025-2026, la LNR fixe le salary cap à 10,7 millions d’euros par club, avec des crédits supplémentaires pour les internationaux français. Autrement dit, Bordeaux ne peut pas juste empiler les noms ronflants parce que Chaban est plein et que l’Europe sourit. Il faut choisir. Bien choisir. Et parfois renoncer. Et ce, même si la limite sera portée à 11 millions pour la prochaine saison.

Marti veut épaissir devant

Il faut donc identifier les postes où il faut faire des efforts pour maintenir la compétitivité du club. Marti de citer Adam Zapedowski en deuxième ligne, Lasha Pkhakadze en pilier, et surtout Tom Willis en numéro 8. Le message est clair : l’UBB veut renforcer son paquet d’avants pour arrêter de vivre sur un fil. Parce qu’une saison de très haut niveau se gagne aussi quand les cadres soufflent, quand les internationaux partent, quand un Swinton ou un Du Preez se blesse, et quand les “jeunes derrière” doivent vraiment répondre.

Le vrai luxe, c’est la rotation

Le problème de Bordeaux n’est pas de manquer de stars. Il y a du très beau monde dans chaque ligne. Le problème, c’est de pouvoir aligner une équipe très compétitive sans tirer sans cesse sur les mêmes organismes. Avec son rugby de vitesse, de relance et d’intensité, l’UBB consomme beaucoup d’énergie. Quand Lucu, Jalibert, Moefana, Penaud ou Bielle-Biarrey sont frais, c’est infernal à défendre. Quand le groupe "s'affaiblit", les intervalles se ferment aussi dans les jambes.

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Le dossier LBB dit tout

Le cas Bielle-Biarrey est le symbole parfait. Perdre Louis est “inimaginable” pour Marti. Mais il ajoute aussitôt qu’il ne peut pas “faire n’importe quoi”. Si Bordeaux met tout sur une prolongation, il manquera peut-être quatre joueurs ailleurs. Et dans le Top 14 actuel, quatre joueurs de rotation, ce n’est pas du confort. C’est parfois la différence entre un barrage à domicile et une fin de saison sous perfusion.

Bordeaux veut grandir sans se brûler

Pour Yannick Bru, l’enjeu est sportif. Disposer d’un effectif plus dense, surtout devant, permet de préserver les leaders et de garder du punch en avril, mai et juin. Pour son président, l’enjeu est structurel : rester ambitieux sans sortir du cadre. Quant aux jeunes comme Gazzotti, Bochaton, Matiu ou Zapedowski, c’est aussi une vraie fenêtre. Le salary cap oblige Bordeaux à former, intégrer, responsabiliser. Pas seulement à acheter.

L’UBB est donc dans ce moment rare où un club doit apprendre à gérer la réussite. Ce que La Rochelle n'a réussi à faire après son doublé européen. Gagner, c’est une chose. Rester au sommet en respectant les règles, avec un groupe plus large et un vestiaire encore cohérent, c’en est une autre. Bordeaux a déjà les étoiles. Maintenant, il lui faut la profondeur.

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