Ronan O’Gara pourrait rester 12 saisons à La Rochelle, un symbole rare de stabilité dans le rugby professionnel

O'Gara proche d'un bail jusqu'en 2031

À trois jours de recevoir Toulouse pour l’ouverture du Top 14, La Rochelle pourrait sécuriser son homme fort pour longtemps. Ronan O’Gara, sous contrat jusqu’au 30 juin 2027, est proche d’un accord pour quatre saisons supplémentaires selon le Midi Olympique. S’il aboutit, l’Irlandais serait lié aux Maritimes jusqu’en juin 2031.

O’Gara est arrivé à La Rochelle en 2019 avant de devenir manager en 2021. Sous sa direction, le club a remporté ses deux premiers titres européens, en 2022 et 2023, puis disputé la finale du Top 14 2023. À 49 ans, il reste associé à la période la plus brillante du club.

Une prolongation qui dépasse le banc

Une prolongation aussi longue donnerait une direction claire au nouveau cycle. Robert Mohr, directeur sportif historique, a quitté le club cet été. Midi Olympique indique que Damien Neveu pourrait revenir pour travailler sur le recrutement sous la responsabilité d’O’Gara.

À La Rochelle, la prolongation d’O’Gara n’est que le début d’un immense chantier pour construire l’équipe de 2027-2028

Et ce choix raconte la confiance conservée malgré les secousses récentes. O’Gara a installé une méthode très personnelle, avec une exigence permanente et un rapport viscéral à la compétition. La Rochelle semble vouloir conserver cette identité plutôt que repartir de zéro.

Reste à stabiliser le staff. Donnacha Ryan aurait de bonnes chances de prolonger, tandis que les situations de Romain Carmignani, Sébastien Boboul, Uini Atonio, Romain Sazy et Rémi Talès doivent encore être tranchées. La prolongation du patron serait la première pièce d’un chantier plus large.

Douze saisons à La Rochelle ?

Le symbole tombe bien : dimanche à 21h05, Deflandre accueillera Toulouse, quadruple champion de France en titre, pour la première journée. Les Rochelais commencent ainsi leur saison face à l’adversaire qui leur avait arraché le Brennus 2023 dans les dernières minutes.

Rien n’est encore officiellement signé. Mais si l’accord annoncé se confirme, Ronan O’Gara pourrait atteindre douze saisons consécutives à La Rochelle en 2031. Dans un rugby professionnel où les cycles raccourcissent vite, le chiffre dit beaucoup de la confiance placée en lui.