Le secret du Stade Toulousain : l'aide inattendue de Mallía au groupe

En novembre dernier, le Stade Toulousain a reçu une bien triste nouvelle. Son trois-quarts polyvalent Juan Cruz Mallía ne devrait plus rejouer d’ici à la fin de la saison. Ce dernier s’est blessé lors d’un test-match entre l’Angleterre et l’Argentine. Il est victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit. Près de six mois plus tard, le Sud-Américain a prolongé dans la Ville rose jusqu’en 2029. En parallèle de sa rééducation, il cherche à aider son équipe dans sa course vers un quatrième Bouclier de Brennus consécutif.

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Depuis le début de son indisponibilité, le joueur a fait le choix de rester dans l’Hexagone. Lors de sa rééducation, il s’est notamment rendu au Centre Européen de Rééducation du Sportif de Capbreton, dans les Landes. Il a suivi un programme de rééducation aux côtés des internationaux argentins de l’US Montauban, Tomás Lezana et Lucio Sordoni. Par le passé, plusieurs autres grands noms du Stade Toulousain se sont rendus dans ce centre médical réputé, comme Antoine Dupont, Anthony Jelonch, Cyril Baille ou Romain Ntamack.

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Mallia en soutien

Au micro d'Ici Occitanie, en avril dernier, le Toulousain s’était confié au sujet de la manière dont il occupait son temps durant son forfait. L’Argentin indiquait qu’il essayait de continuer à vivre au sein du groupe haut-garonnais : “J’essaie de rester collé au groupe. Je continue d’aller au stade pour ma rééducation. J'y passe beaucoup de temps, au contact avec l’équipe.”

Dans la suite de sa prise de parole, l’arrière polyvalent explique aussi qu’il cherche à se rendre utile pour l’effectif toulousain. “Quand tu vois les matchs depuis le bord du terrain, tu vois certaines choses. Tu peux donner ton avis. J’essaie de rester en contact avec les coachs et d’aider l’équipe.” Sur les matchs à Ernest-Wallon, il n’est effectivement pas rare de voir Juan Cruz Mallía sur un siège, en tribune. Cependant, son rôle va au-delà du simple soutien émotionnel.

En effet, le natif de Córdoba explique que certains joueurs à l’infirmerie, dont lui, participent à la réflexion collective sur des matchs importants. Par exemple, avant le huitième de finale de Champions Cup contre les Bristol Bears, il explique “qu’avec les blessés (ils ont) étudié les individualités des joueurs” adverses. “Tu te sens utile pour l’équipe. Tu peux donner ton avis, ton regard venu de l’autre côté”, précise-t-il au micro d’Ici Occitanie.

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Retour attendu au Stade Toulousain

Attendu pour le début de la prochaine saison de Top 14, Juan Cruz Mallía ne participera pas à la phase finale du championnat, à la fin du printemps. Néanmoins, Ugo Mola et le staff semblent mettre à profit les qualités de leurs joueurs sur le carreau, afin d’améliorer les performances globales de son groupe. À la vue des qualités de l’Argentin, sa vision du jeu ne doit pas être de trop pour l’encadrement sportif des Sept-Deniers.

En l’espace de cinq années, Juan Cruz Mallía est devenu l’un des hommes forts du Stade Toulousain. Vainqueur du Top 14 en 2021, 2023, 2024 et 2025, il a aussi eu l'occasion de soulever la Champions Cup en 2021 et 2024. Sur le pré, l’ancien des Jaguares se distingue grâce à son aisance technique et son profil particulièrement complet. Habile dans de nombreux secteurs du jeu, il peut occuper tous les postes du 10 au 15, même si son poste de prédilection reste celui d’arrière. De retour à l’automne prochain, il entamera sa saison avec l’objectif de retrouver du temps de jeu en Haute-Garonne et sa place en sélection, pour la prochaine Coupe du monde.

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