''Impitoyable'', ''sensationnel'', ''all-star'' : le RCT ébranle la presse anglo-saxonne après son exploit à Glasgow en Champions Cup

Voilà un succès qui était encore inimaginable il y a quelques semaines. Ce samedi 11 avril, le RCT s’est offert le scalp des Glasgow Warriors en Écosse, après un match particulièrement serré (19-22). Sur l’ensemble de la rencontre, les deux formations se sont suivies au score, mais ce sont finalement les Varois qui ont pris le meilleur face à leurs adversaires. Ils sont désormais qualifiés en demi-finales de Champions Cup, où ils défieront le Leinster à l’Aviva Stadium, début mai.

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L'incroyable exploit du RCT

Dans une triste forme depuis le début de l'année 2026, le RCT dégringole au classement du Top 14 sur la phase retour. Entre la treizième et la vingtième journée, les hommes de Pierre Mignoni sont passés de la troisième à la onzième place du classement dans l’élite. Face à eux, en quart de finale de Champions Cup, les Glasgow Warriors se présentaient comme le favori logique. Leader de l’United Rugby Championship, les Écossais s’étaient illustrés avec un début de campagne européenne parfaite, ponctuée par une victoire historique face au Stade Toulousain (28-21).

Ainsi, ils comptaient parmi les candidats légitimes au titre de Champions Cup 2025/2026. Cependant, un RC Toulon qui n’avait rien à perdre est venu renverser la table au Scotstoun Stadium, qui n’était plus habitué à voir ses joueurs perdre sur leur pré. À la suite de ce résultat, cette élimination est vécue comme un choc par la presse anglo-saxonne et fait remonter le club rouge et noir du Sud-Est à vitesse grand V dans l’estime des observateurs d’outre-Manche.

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Le rêve de Glasgow réduit à néant

Par exemple, la BBC indique qu’une “équipe de Glasgow en pleine déroute a été éliminée par un Toulon impitoyable”, ce samedi. La célèbre radio britannique évoque un match “sensationnel” du RCT qui “a su défendre vaillamment sur les moments cruciaux”. Elle admet aussi la supériorité des visiteurs sur le plan offensif, face à des Warriors qui “n’ont jamais été à la hauteur”. En Calédonie, l’équipe locale “n'a jamais pris le contrôle du match, n'a jamais fait preuve de son sens de l'attaque et s'est montrée trop molle, trop souvent, en défense”, note la BBC.

Habitué aux prestations magistrales des Glasgow Warriors depuis plusieurs mois, le média peine à expliquer la déroute des joueurs de Franco Smith face à un RCT qui “méritait sa victoire, sans aucun doute possible”. “Toulon continue sur sa lancée, contre toute attente. C’est incroyable”, conclut ainsi le compte rendu de la rencontre. En Grande-Bretagne, de nombreux observateurs croyaient aux chances des Glasgow Warriors dans la quête du titre final. La formation d’URC était désignée comme l’une des toutes meilleures du Vieux continent, malgré sa relative inexpérience dans cette compétition.

Dans la presse écossaise, la surprise est de taille et la tristesse est au rendez-vous. The Scotsman parle “de la mort du rêve européen” et de “pronostics balayés par un essai prodigieux de Brex”. Le centre italien a réduit à néant les espoirs des locaux avec sa percée folle, à l’heure de jeu. Rarement remarqué pour ses qualités d’accélération, le Transalpin a néanmoins réussi à réaliser une course parfaite, qui a sûrement dû faire bondir de joie plus d’un supporter toulonnais.

En parallèle, le journal écossais recontextualise le succès des Varois : “Cela faisait 18 mois que les Glasgow Warriors n’avaient plus connu la défaite au Scotstoun. Souvent, ils ont semblé invincibles dans leur antre. À l’inverse, Toulon connaissait des difficultés à l’extérieur cette saison, avec seulement deux victoires toutes compétitions confondues. Mais, samedi, les pronostics ont été balayés par les vents de la côte ouest. Les visiteurs français ont anéanti les espoirs des locaux d’atteindre les demi-finales de la Champions Cup pour la première fois de leur histoire.”

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En Irlande, le Leinster attend Toulon

De l’autre côté de la mer d’Irlande, la presse et les observateurs de l’île celte sont restés attentifs à cette rencontre. Victorieux des Sale Sharks (49-13), les Leinsterman ont été bienheureux de voir les Glasgow Warriors tomber, puisque ce résultat leur assurait une demi-finale à domicile, le week-end du 2 et 3 mai. Cependant, la prudence est de mise au pays du trèfle. Selon The Irish Independant, si les hommes de Leo Cullen ont été au rendez-vous contre la formation du Nord de l’Angleterre, ils “devront faire mieux” face au RCT s’ils souhaitent aller à Bilbao.

Du côté de l’Irish Times, la performance de l’équipe hexagonale inquiète : “Une approche prudente s'impose tout particulièrement face aux adversaires français qui, grâce à une impressionnante victoire contre Glasgow dans leur fief de Scotstoun, ont donné du fil à retordre au Leinster tout au long de ce tournoi, par le passé.” À la vue du peu d'assurance mis en avant par la presse irlandaise, on en viendrait presque à croire que le Leinster se déplace à Mayol.

Ainsi, Léo Cullen vantait les qualités des joueurs de Pierre Mignoni après le succès à Glasgow, sûrement dans le but de revêtir un costume d’outsider inattendu en demie, mais bien plus léger à porter que celui de favori. “Ils ont une équipe de stars, n'est-ce pas ? Ils ont une sacrée puissance de frappe. C'est un nouveau défi de taille pour nous. [...] Glasgow était sans doute l'équipe la plus en forme d'Europe à l'approche de ce week-end, et ils ont réussi à s'imposer là-bas”, rappelle l’entraîneur du Leinster, qui s’est récemment incliné largement au Scotstoun Stadium (38-17).

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