Des regrets, les hommes de Pierre Mignoni se sont peut-être couchés avec quelques-uns à l’esprit, ce samedi 2 mai au soir. À l’Aviva Stadium, pour l’une des demi-finales de la Champions Cup 2025/2026, le RC Toulon s’est incliné de peu en Irlande contre l’incontournable Leinster (29-25). Contrairement à son habitude, l’ogre irlandais semblait pourtant prêt à être renversé, mais les Varois se sont réveillés bien trop tard pour espérer l’emporter. Dans la presse hexagonale et européenne, l’idée d’une finale franco-française s'est envolée.
37 défenseurs battus par Toulon, le Leinster en finale : le paradoxe en chiffresLe RCT cale à Dublin
Désormais, l’autre rencontre du dernier carré entre l’UBB et Bath Rugby, ce dimanche à 16h, sera scrutée pour espérer au moins un représentant du Top 14 à Bilbao. Dans le Midi Olympique, nos confrères regrettent que les Toulonnais “n’ont vraiment joué qu’après la 70ᵉ minute, laissant filer une demi-finale pourtant à leur portée.” La rentrée de Baptiste Serin et d’autres a apporté une fraîcheur qui a mis quelques minutes à être récompensée, au point de faire vivre des réminiscences d'anciens scénarios douloureux de come-back français chez les Blues de l'Eire.
Dans son point d’après-match, le compte rendu marque même une frustration sur le peu de jeu déployé à Dublin sur une grande partie du match. Le journal spécialisé présente ainsi les questionnements suivants : “À quoi sert-il d’avoir l’un des deux ailiers les plus rapides du Top 14, Gaël Dréan, si c’est pour empiler des chandelles et le servir par accident ? À quoi sert-il de pouvoir compter sur un animateur aussi instinctif que Tomás Albornoz – auteur, à Dublin, de sa première vraie performance sous le maillot toulonnais – si c’est pour le cantonner à une simple courroie de distribution ?”
De son côté, L’Équipe parle d’un “braquage raté” contre le Leinster à Dublin pour le RCT. Le quotidien sportif indique que le club varois a “longtemps (été) privé de ballons”, mais a réussi “, par moment, à prendre la défense irlandaise de vitesse.” Il pointe du doigt une certaine incapacité à prendre le jeu à son compte : “À 13 contre 15, en toute logique, le vent devait finir par tourner en faveur des Toulonnais. Le hic, c'est que quand c'est devenu possible, voire probable, Toulon s'est désuni.[...] Toulon n'a pas su gérer ses temps forts alors qu'à l'inverse, les joueurs de Leo Cullen ont bien négocié leurs moments faibles.”
Où se joue la finale de la Champions Cup de Rugby ? FAQToulon salué, le Leinster boudé
Dans le reste de la presse européenne, le Leinster n’a pas franchement eu le droit aux éloges. Si l’Irish Independent note que l’équipe locale “reste marquée par ses blessures, mais la solidité de sa défense est un atout”, par la plume de Bernard Jackman, d’autres papiers sont moins optimistes. Dans le même journal, un journaliste explique que “les hommes de Leo Cullen ont transformé cette (demi-finale) en véritable bourbier”. Il note même que les Leinstermen se rendent en finale avec “une forme qui ne rassure personne quant à leurs chances.”
Pour l’Irish Times, il vaut mieux voir le bon côté de cette rencontre et la qualification du Leinster en finale, qui a “résisté au come-back” du RCT, à la fin du mois au Pays basque. Malgré une “défense désorganisée” en fin de rencontre, le canard celte se conforte ainsi : “Le Leinster peut enfin respirer, même si les remplaçants n'ont pas eu l'impact escompté et que Toulon avait le vent en poupe en fin de match. Certains vieux démons refaisaient surface pour le Leinster, mais cette fois-ci, ils ont fait ce qu'il fallait pour réserver leurs billets direction Bilbao afin d'y affronter Bath ou Bordeaux-Bègles en finale.”
250 matchs au Leinster et 20 sélections : un international irlandais vers l’USAP ?Des doutes venus d’outre-Manche
En parallèle, le média national irlandais s’est aussi montré dubitatif face à un “arbitrage inconstant”. Selon eux, Luke Pearce aurait pris “des décisions litigieuses, quel que soit le camp concerné” et s’est étonné que “des incidents similaires entraînent des sanctions différentes durant un même match”. Entre autres, l’Irish Times s’est notamment étonné de certaines décisions défavorables au RCT en fin de rencontre provoquant “une frustration multipliée” pour les Varois. Cependant, le journal épargne l’officiel anglais et note surtout que “les modifications constantes des règles ne font qu'aggraver la situation” devenant “un véritable problème pour les joueurs, les entraîneurs et les supporters”.
Dans une critique semblable, Rugbypass évoque un “match brouillon, marqué par de nombreuses interventions de l’arbitre et du TMO.” Par ailleurs, le média international de l’ovalie s’est montré circonspect par le manque de domination du Leinster. “Les hommes de Leo Cullen abordaient ce match en favoris, mais à aucun moment on n’a eu l’impression que Toulon, triple champion en titre, était venu faire de la figuration”, ponctue-t-il dans un papier. Il souligne notamment l’intensité mise en place et une “solidité physique” à toute épreuve chez les Varois.
De l'autre côté de la Mer d'Irlande, la BBC évoque “un Leinster habitué à une douloureuse agonie” depuis quelques années en Champions Cup, avec des scénarios parfois cruels. Cependant, cette fois-ci, la radio britannique note une victoire “de justesse” qui parvient à “exorciser les démons” de Léo Cullen et ses hommes. Selon eux, “Toulon a finalement trouvé son rythme” en fin de rencontre. Ainsi, “les essais de Serin et Dréan ont laissé entrevoir un retournement de situation des plus inattendus”, mais qui n’a finalement pas eu lieu.
Seulement 5% des fans connaissent cette stat sur l'UBB avant la demi-finale contre Bath-thumb.jpg)
-thumb.jpg)
Aucun commentaire pour le moment...