Sur une pente ascendante depuis sa remontée en Top 14 en 2022 et après une qualification historique en demi-finale lors de l’exercice 2024/2025, l’Aviron Bayonnais a vécu son premier coup d’arrêt la saison passée.
Les coéquipiers de Manu Tuilagi ont d’ailleurs vu l’homme fort de leur projet Grégory Patat être contraint à l’exil, alors que la restructuration du staff en février dernier n’a finalement rien changé à la dynamique bayonnaise.
Dès lors, les hommes du président Philippe Tayeb sauront-ils trouver les ressources et la méthode pour faire mieux qu’une 12ème place en 2026/2027 ?
Une conquête en reconstruction
Car à Jean-Dauger, "personne ne veut revoir la même chose" assurait le manager Gérard Fraser il y a quelques semaines. Et le club basque compte bien pour cela retrouver une conquête craint de ses adversaires, dont il a d’ailleurs confié les clefs à l’ancien entraîneur de la solide mêlée italienne, Andrea Moretti. Lequel a donc pris place aux côtés des Camille Lopez, Jean Monribot ou Nick Abendanon pour redonner une assise solide à Bayonne, qui travaille déjà actuellement du côté de Loudenvielle (65).
Dans le même sens, l’Aviron a pu compter sur une intersaison qui lui a fait du bien et est parvenue à conserver jusqu'à la fin de son contrat l’un des éléments les plus courtisés de l’Hexagone : Esteban Capilla.
En ajoutant à cet effectif fourni de nouveaux éléments comme Guillaume Cramont, Brian Alainu’ese ou les as de la charnière Léo Coly et Rob Du Preez, les Bleu et Blanc peuvent espérer de belles choses dès la rentrée. Alors que ce dernier - un athlétique et polyvalent sud-africain - devrait apporter un savant complément à Joris Segonds pour la conduite du jeu, à travers son esprit offensif, sa moustache et ses prises d’initiatives.
C’est que Bayonne se donne les moyens de ses ambitions. Et cela suffira-t-il à retrouver les phases finales en 2026/2027, dans ce Top 14 plus relevé que jamais ?
Belle équipe, mais avec Travers .... Hmmm... Très, (trop ?) "classique" ... Patat était vraiment le manager qu'il fallait à l'AB ...