Si l’ASM est sur une bonne dynamique avec deux victoires consécutives, dont une référence à Toulouse, Perpignan est toujours en quête d’un succès après trois journées sans victoire. Les Catalans, avant-derniers, ont su glaner quelques précieux points à domicile, portés par leur public, mais restent en grande difficulté à l’extérieur. Avec dix défaites en autant de déplacements, l’USAP affiche l’un des pires bilans loin de ses bases et n’avance clairement pas en favorite ce week-end.
Clermont reste sur un large succès dans son antre face à Lyon (41-23) et compte bien réitérer la performance samedi. Une nouvelle victoire permettrait aux Clermontois de conforter leur place dans le Top 6, mais aussi d’aborder avec confiance un déplacement ô combien périlleux à Pau lors de la prochaine journée.
L’ASM décimée à un poste précis
Clermont se présente malgré tout avec un effectif globalement solide pour recevoir Perpignan. Les Auvergnats enregistrent les retours importants de Giorgi Dzamanashvili au poste de pilier et de Selevasio Tolofua en troisième ligne, deux renforts bienvenus pour densifier le paquet d’avants. Le jeune pilier Nohem Ez Zahouany, révélation lors de la victoire à Toulouse, devrait en revanche sortir du groupe, victime du retour de la concurrence.
Le principal point d’inquiétude se situe en deuxième ligne. Ce secteur apparaît particulièrement fragilisé et les solutions sont limitées pour Christophe Urios. Thibaud Lanen, Rob Simmons et Tevita Ratuva sont absents, réduisant considérablement les options dans la cage. À cela pourrait s’ajouter la suspension de Marcos Kremer, sanctionné lors de la dernière rencontre. Une équation délicate pour le staff clermontois, tant la conquête et le combat aérien seront déterminants face à une équipe perpignanaise réputée pour son engagement.
Le risque du piège catalan
Pour conserver sa dynamique, Clermont devra livrer un match sérieux et appliqué. Mais avec ces absences et face à une USAP toujours accrocheuse, les Auvergnats pourraient se faire surprendre s’ils manquent de rigueur. L’entame de match sera particulièrement scrutée, tant elle a été poussive lors des deux dernières rencontres.
Même si Perpignan n’a plus grand-chose à jouer au classement, les Sang et Or évolueront sans pression et avec l’envie de faire tomber un prétendant au Top 6. Dans ce type de configuration, l’USAP est souvent capable de hausser son niveau d’engagement et de gêner ses adversaires.
Dans un Stade Marcel-Michelin qui s’annonce une nouvelle fois bouillant, Clermont devra rapidement imposer son rythme pour éviter toute mauvaise surprise. Cette rencontre sera à suivre sur Canal+ Sport, ce samedi à 16h35.
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