Avec le retour de ses cadres, France 7 a une vraie carte à jouer lors du Hong Kong Sevens

Ce vendredi débute le tournoi de Hong Kong, 7e étape du circuit mondial de rugby à 7. Une compétition mythique pour toutes les nations en lice et une occasion pour les Bleus de trouver enfin le chemin de la Cup avec le retour de plusieurs cadres. Des tricolores qui bénéficieront également d'une poule à leur portée malgré la présence de la Nouvelle-Zélande. Jean-Baptiste Gobelet, ancien international à 7, nous présente le Hong Kong 7s. "Ce sera un tournoi vraiment intéressant à regarder pour toutes les équipes même s'il ne sera pas encore décisif pour la couronne du World Series."

Quelle équipe de France à Hong Kong ?

La France aligne une des meilleures équipes de la saison depuis Cape Town avec le retour de Virimi Vakatawa et ceux en forme de Jean-Baptiste Mazoué et Manoel Dall'igna. Les absences de la pépite Retière et de Terry Bouhraoua peuvent poser des problèmes en terme de conduite de jeu. Leur présence est assez essentielle dans le milieu de terrain.

My roomy @vvakatawa is back for @OfficialHK7s #gladyourback Content de retrouver mon partenaire de chambre. 💪🏼🇫🇷🏉 pic.twitter.com/d6qZmRXAuk

— Candelon julien (@JulienCandelon) 3 avril 2016

L'apport du jeune Bonneval (Arthur) est une bonne nouvelle pour le groupe. Il a toutes les qualités requises, avec notamment une belle vitesse, pour évoluer sur le World Series, en espérant que son temps de jeu soit plus élevé que les autres quinzistes.Stade Toulousain - Arthur Bonneval avec France 7 pour le Tournoi de Hong KongLa liste olympique pour les Jeux, composée de 12 noms + 2 réservistes, se rapproche (12 juillet). Les 4 derniers tournois du circuit mondial vont être assez décisifs. Jean-Claude Skrela ayant déjà annoncé la présence dans l'avion des 4 quinzistes ayant qualifié la France lors du tournoi européen (Martial, O'Connor, Ouedraogo, Grosso), les dernières places vont être très chères.

Les Français devront se concentrer sur le Jour 1 et réaliser un gros tournoi côté défensif pour espérer une qualification en Cup. Vakatawa et Bonneval vont être des armes offensives assez efficaces pour conclure les actions. Les Laugel, Dalligna devront amener l'équipe sur ses propres standards défensifs afin d'éviter tous les essais cadeaux. Les Français doivent se concentrer sur eux-mêmes lors des matchs de poules. La dimension mentale est primordiale surtout avec ce genre de poules. Une égalité à trois est largement possible.

#France7 Découvrez le groupe pour le tournoi #HongKong7s!
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— FF Rugby (@FFRugby) 31 mars 2016

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Les adversaires des Bleus

VS Nouvelle-Zélande (vendredi à 13h44)

C'est une equipe composée d'un noyau de joueurs expérimentés mais avec de nombreux jeunes joueurs de 7 qui peuvent avoir des fragilités sur le Jour1 et lors des matchs couperets. Et ce, même si on a vu une équipe conquérante à Vancouver. Il sera difficile pour eux de forcer le verrou sur ce tournoi de Hong Kong. On a donc des All Blacks toujours amputés de 8 joueurs majeurs mais qui enregistre le retour de Sonny Bill Williams, dont la prestation sera attendue.

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— Sonny Bill Williams (@SonnyBWilliams) 7 avril 2016

On a vu lors de la dernière confrontation que les Blacks avaient inscrit 5 essais sur 6 possessions tandis que les Français n'avaient marqué que 2 essais sur 5 possessions. Un joueur comme Vakatawa peut leur permettre de scorer pratiquement sur chaque possession. Défensivement, il faudra annihiler les actions néo-zélandaises et forcer le turnover par une défense agressive même après plusieurs phases. Si la défense est passive, les Blacks sauront vous faire courir et créer les brèches.

VS Samoa (samedi à 5h18)

C'est pour moi l'équipe du moment. Leur préparation physique et la composition de leur squad se peaufinent en vue des qualifications olympique du 18-19 juin à Monaco. Leur jeu devient de plus en plus fluide, leurs "playmakers" Toloa et Phoenix sont stratosphériques en ce moment. La présence de Faalemiga Selesel dans les zones de combats entraine tout le monde.

Offensivement, il peuvent renverser n'importe quelle équipe. Par contre défensivement, ce n'est pas pareil. Ils consomment beaucoup d'énergie mais ne défendent pas en unité. La dimension physique et la défense sont les 2 points faibles des Samoa.

Les Français doivent faire preuve de patience surtout sur les percées et de ne pas surtout s'isoler offensivement. Le jeu des soutiens autour des offloads de Vakatawa sera important. En défense, il faudra se méfier de leur meneurs de jeu quitte a défendre en zone à 2 au lieu de défendre en marquage.

VS Kenya (samedi à 9h18)

Quatre changements dans le squad suite aux blessures de Ouma, Odhiambo, Ombachi et Mugaisi. Le Kenya a démarré la saison sur un tempo impressionnant mais est en train de la payer physiquement avec des blessures et des performances en baisse sur la tournée américaine. Injeera, Amonde et Ambaka seront les seuls joueurs à surveiller.

C'est une équipe que les Français ont battu plusieurs fois comme les Samoa. Cette équipe du Kenya aime la zone de contact et est terriblement efficace dans le combat. Le jeu en dehors de ces zones sera le salut de l'équipe de France si elle veut remporter ce match.

Le pronostic de JB

Toutes les conditions sont réunies pour croire en une qualification en Cup de la France. En ce qui concerne la victoire finale, je vois les Fidji aller au bout. Ils ont un squad impressionnant avec sur 12 joueurs, 10 joueurs ayant déjà figuré dans la Dream Team d'un tournoi. Deuxièmement, au vu de leur poule, ils vont monter en puissance face à des nations mineures. Même si les Gallois sont des adversaires qui ne leur plaisent pas trop en général. Mais ils ne devraient pas trop consommer d'énergie sur leur deux premiers jours. Idéal pour les matchs couperets.

Derrière, je mets une pièce sur les USA malgré une poule difficile. Ils vont vouloir performer à Hong Kong. Leur ambition est de rester à cette 5e place mais surtout de marquer l'adversaire avant les JO. Ils ont les joueurs pour faire une perfomance avec Iosefo, Barrett, Bender, Test, Baker, Hughes et Unufe. Le remplacement de Carlin Isle par le joueur de foobtall américain Nate Ebner ne va pas trop les perturber. Ça risque même d'être explosif.

On la récemment vu en cannes lors du tournoi à 10 de Hong Kong.

Crédit vidéo : Dan Holzhauer