Attention les yeux : ces huit pépites vont vous en mettre plein la vue pendant la Coupe du monde !

Bautista Delguy

• Argentine - 22 ans

Qu'on se le dise une bonne fois pour toute : si Mario Ledesma n'a pas jugé bon de rappeler Juan Imhoff, et même d'écarter Santiago Cordero sur le fil, c'est qu'il possède du monde en magasin. Grâce au duo Moyano / Boffelli, d'abord, qui fait des siennes en Super Rugby sous le maillot des Jaguares. Ou l'ancien n°15 de Grenoble et Bordeaux, Joaquin Tuculet. Mais surtout, les Pumas possèdent deux pépites sur les ailes : Santiago Carreras et Bautista Delguy. Le second pourrait même débuter face aux Bleus, malgré une blessure au genou qui l'a empêché de s'exprimer cette saison.

Passé par les U20, le Sevens, et l'équipe réserve argentine, Delguy a tout du parcours de la pépite. Comme un certain... Santiago Cordero, il y a quatre ans.

Lukhan Salakaia-Loto

• Australie - 23 ans

On va évidemment beaucoup parler de David Pocock et Michael Hooper durant ce Mondial. C'est logique : les deux Wallabies font partie des meilleurs du monde. Mais Salakaia-Loto pourrait surprendre tout le monde, à la manière d'un Scott Fardy en 2015. S'il ne joue pas aux Brumbies mais aux Reds, le flanker pourrait être le 3e larron d'une troisième ligne qui a toujours été primordiale dans le système australien.

Michael Cheika l'a lancé en 2017, et utilisé à 16 reprises depuis.

Tom Curry

• Angleterre - 21 ans

Sans doute le joueur le plus connu de cette liste. C'est oublier que Tom Curry n'a que 21 ans... Joyau du rugby anglais, poli par Eddie Jones, le joueur de Sale a peut-être été le meilleur anglais du dernier 6 Nations. Il symbolise ce XV de la Rose qui n'a jamais hésité à lancer ses meilleurs jeunes sur la scène internationale, de Maro Itoje à Owen Farrell en passant par le cas plus récent de Joe Cokanasiga. Curry, un futur (très) grand qui va croiser la route des Bleus lors du premier tour.

Frank Lomani

• Fidji - 23 ans

Va-t-il lui aussi croiser la route des Bleus au Japon ? Il faudrait pour cela que les Fidji sortent des poules. Possible vu le potentiel de l'équipe... mais le tirage au sort n'a pas été clément, offrant des duels face à l'Australie et le Pays de Galles. Inconnu il y a un an, Frank Lomani avait mené son équipe à la victoire face au XV de France, en novembre dernier. Le demi de mêlée joue toujours au pays, sous le maillot de Fijian Latui. Mais pour combien de temps ?

Gela Aprasidze 

• Géorgie - 21 ans

Les Lelos sont connus pour leurs avants, un peu moins pour leurs arrières... Et encore moins pour leur charnière ! Mais le futur semble radieux pour la Géorgie. A l'ouverture, Tedo Abzhandadze (né en 1999) est annoncé comme un futur très grand. Et à la mêlée, le sélectionneur peut compter sur Vaso Lobzhanidze (Brive) et Gela Aprasidze (Montpellier). Deux joueurs en manque de temps de jeu dans l'élite du rugby français, qui doivent capitaliser sur ce Mondial pour se montrer.

James Ryan

• Irlande - 23 ans

Lui aussi est connu des spécialistes. Beaucoup moins du grand public, qui aurait plutôt tendance à se souvenir des Paul O'Connell ou Donncha O'Callaghan. Deux légendes, qui pourraient bien être un jour éclipsées par James Ryan. Lui aussi vient du Munster. Et sauf surprise, le 2e ligne a signé un long bail avec le XV d'Irlande et les Lions britanniques... On a beaucoup parlé de l'absence de Devin Toner pour ce Mondial. Ou de l'inclusion surprise de Jean Kleyn. Mais le patron du poste, c'est bien James Ryan, qui compte déjà 19 sélections.

Sevu Reece

• Nouvelle-Zélande - 22 ans

Son cas fait beaucoup parler. Dire qu'à l'origine, le joueur d'origine fidjienne devait signer au Connacht... Barré au pays, une plainte pour violence domestique (pour laquelle Reece plaide coupable, sans être finalement condamné) va pourtant l'empêcher de rejoindre l'Irlande. Performant en Mitre10 Cup, il n'aurait jamais joué le dernier Super Rugby sans une blessure au sein des Crusaders. Depuis, tout s'est enchaîné : le titre, 15 essais en 14 matchs... et une sélection bienvenue chez les Blacks. 

Une grosse perte pour les Fidji, mais un atout de plus chez les Kiwis, qui comptent déjà George Bridge et Rieko Ioane sur les ailes. 

Darcy Graham

• Ecosse - 22 ans

Un ailier d'1,76m, bas sur les appuis. Une mobylette, capable d'électriser une défense. Voilà pour le profil de Darcy Graham, qui prend de plus en plus d'importance avec le XV du Chardon. La concurrence est rude (Maitland, Seymour voire le polyvalent Kinghorn) mais le joueur d'Edimbourg (passé lui aussi par le Sevens) pourrait bien être l'une des stars de la compétition. Surtout au vu de la poule très ouverte (Japon, Samoa, Irlande, Russie) dans laquelle est tombée le XV du Chardon.